Beberapa orang menggunakan istilah “Genosida Armenia” untuk menggambarkan pembunuhan massal orang-orang Armenia di Kekaisaran Ottoman selama Perang Dunia Pertama, bersama dengan deportasi yang memaksa ratusan ribu orang Armenia Turki dari rumah mereka. Yang lain menyebut periode ini sebagai “Bencana Besar” atau “Pembantaian Armenia.” Penggunaan istilah “Genosida Armenia” tidak dihargai oleh pemerintah Turki, yang menolak untuk mengklasifikasikan peristiwa selama periode ini sebagai genosida. Hal ini mengakibatkan beberapa kontroversi, dengan banyak negara dan komunitas internasional Armenia mendorong pemerintah Turki untuk mengakui bahwa peristiwa ini, pada kenyataannya, adalah genosida.
Peristiwa Genosida Armenia didalangi oleh Turki Muda, sekelompok pemimpin pemerintahan di Kekaisaran Ottoman yang melakukan kudeta untuk mengambil alih pemerintahan Turki dan melibatkan Kekaisaran Ottoman dalam Perang Dunia Pertama di pihak Jerman. Sebelum periode ini, orang-orang Armenia hidup berdampingan dengan tetangga Muslim, dan banyak yang memiliki jaringan keluarga dan teman yang kuat di Turki, baik dengan sesama orang Kristen Armenia maupun lainnya. Namun, orang-orang Armenia memiliki sejarah kewarganegaraan kelas dua yang telah menjadi subyek komentar oleh orang luar, dan mereka kadang-kadang disebut “millet setia” oleh Muslim Turki, mengacu pada kesetiaan dan keengganan mereka untuk memperjuangkan lebih banyak hak.
Peristiwa Genosida Armenia umumnya disepakati telah dimulai pada tahun 1915, ketika Turki Muda mengorganisir penangkapan massal dan deportasi para intelektual Armenia dan warga negara terkemuka, sementara juga mendaftarkan orang-orang Armenia di seluruh Turki dalam batalyon buruh, karena mereka tidak diizinkan untuk bertugas di militer sebagai kombatan. Pada Mei 1915, Turki Muda menyatakan bahwa orang-orang Armenia harus “dimukimkan kembali” di luar Kekaisaran Ottoman, dan deportasi massal orang-orang Armenia dimulai.
Namun, alih-alih sekadar deportasi sederhana, deportasi Armenia dirancang untuk membunuh sebagian besar orang yang dideportasi selama perang. Orang-orang Armenia dipimpin dalam pawai paksa dan menjadi sasaran penjarahan, pemerkosaan, dan pembunuhan di sepanjang jalan. Banyak saksi mulai dari organisasi internasional hingga orang asing yang bepergian mengomentari situasi tersebut, dengan beberapa negara berusaha untuk menengahi atas nama orang-orang Armenia, mengirimkan makanan, uang bantuan, dan bantuan lainnya. Diperkirakan 500,000 orang Armenia meninggal selama periode ini, sementara mereka yang selamat membentuk komunitas di berbagai tempat, kadang-kadang sampai ke Amerika Serikat.
Selama proses Genosida Armenia, sebagian besar penduduk Armenia di Turki diusir atau dibunuh. Orang-orang yang mendukung klasifikasi peristiwa ini sebagai genosida menunjuk pada fakta bahwa Genosida Armenia diorganisir secara sistematis, dan bahwa itu dirancang untuk sepenuhnya menghapus kelompok budaya dari muka bumi. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa Adolf Hitler mungkin terinspirasi oleh Genosida Armenia, membuat versinya sendiri, yang kemudian dikenal sebagai Holocaust, dalam skala yang jauh lebih besar pada tahun 1940-an.
Setelah Perang Dunia Pertama, pemerintah Turki mengadili dan menghukum pemuda Turki atas pembunuhan in absentia. Turki Muda dijatuhi hukuman mati, tetapi karena mereka sudah melarikan diri dari Turki, hukuman ini tidak dilakukan. Komunitas internasional juga mengutuk acara tersebut dan mengadakan persidangan sendiri dalam upaya untuk membawa lebih banyak orang ke pengadilan. Saat ini, komunitas Armenia mendorong pengakuan resmi Turki atas Genosida Armenia, bersama dengan banyak negara termasuk Yunani, Italia, Amerika Serikat, Swedia, Uruguay, Lebanon, dan Argentina, di antara banyak negara lainnya.