Gejala disosiatif adalah pengalaman emosional dan fisik yang dimiliki orang selama episode disosiatif, di mana mereka merasa terputus dari identitas pribadi mereka dan mungkin memisahkan bagian dari diri mereka sendiri. Sejumlah kondisi kesehatan mental yang terkait dengan episode tersebut, termasuk Dissociative Identity Disorder (DID) dan gangguan stres pasca trauma. Orang yang mengalami gejala disosiatif memiliki sejumlah pilihan pengobatan yang tersedia melalui profesional kesehatan mental.
Kemampuan untuk memisahkan adalah sifat adaptif pada manusia. Orang dapat mengisolasi bagian dari identitas mereka untuk mengatasi pengalaman traumatis dan stres, seperti yang terlihat dalam kasus ekstrim seperti penyiksaan, di mana orang kadang-kadang melaporkan bahwa mereka merasa seperti penyiksaan dilakukan pada orang lain. Kemampuan tubuh dan otak untuk memisahkan diri dapat melindungi orang dari kejadian yang tidak dapat mereka atasi. Namun, sifat ini dapat menjadi maladaptif dalam beberapa kasus, karena orang-orang mungkin memisahkan diri untuk menghindari menghadapi perasaan.
Tanda-tanda bahwa seseorang mungkin mengalami gejala disosiatif termasuk pingsan, kebingungan, pelupa, dan depresi. Pemadaman dapat dialami oleh beberapa orang yang memiliki DID, ketika berbagai aspek kepribadian mereka pindah ke “depan”, seperti beberapa pasien menyebutnya, mengambil alih penanganan situasi pasien menemukan stres atau tidak menyenangkan. Aspek kepribadian yang tertekan mungkin tidak mengingat periode ini dan dapat dibingungkan dengan apa yang terjadi selama periode ini ketika mereka muncul kembali.
Kelupaan tingkat rendah bukanlah gejala disosiatif, tetapi jika orang secara rutin menemukan diri mereka melupakan kesenjangan waktu yang besar dan tidak dapat memahami mengapa, mereka mungkin mengalami disosiasi. Gejala disosiatif lainnya dapat mencakup rasa melayang di atas tubuh atau melihat tubuh melalui penghalang; pasien dapat melihat apa yang terjadi, tetapi tidak merasa terhubung dengan apa yang dilakukan tubuh. Pasien mungkin merasa seperti tubuh berada di pilot otomatis, melakukan fungsi tanpa kesadaran kognitif penuh.
Dalam beberapa kasus, gejala disosiatif dapat mengganggu fungsi pasien. Orang dapat mengalami masalah di tempat kerja atau dalam hubungan pribadi karena episode disosiatif dan mungkin berisiko cedera atau pelecehan jika kepribadian mereka tidak sepenuhnya terintegrasi. Pasien lain berfungsi pada tingkat yang sangat tinggi dan untuk beberapa orang dengan DID, kondisi ini tidak dianggap sebagai gangguan atau kecacatan, tetapi hanya aspek normal dari keragaman manusia. Orang-orang ini menganggap multiplisitas mereka, seperti yang kadang-kadang disebut, sebagai sifat karakter yang positif dan bermanfaat bagi mereka, dan mungkin menolak atau menolak perawatan yang mencoba mengintegrasikan kepribadian mereka.