Gastroparesis adalah gangguan lambung yang berkembang sebagai akibat dari kerusakan saraf yang mengontrol bagaimana makanan bergerak melalui saluran pencernaan. Akibat utama dari gangguan ini adalah pengosongan lambung lebih lama dari biasanya, menyebabkan makanan bergerak sangat lambat melalui sistem gastrointestinal. Gastroparesis juga dikenal sebagai pengosongan lambung yang tertunda.
Saraf yang mengontrol pergerakan makanan melalui lambung dan usus disebut saraf vagus. Saraf vagus bekerja dengan mengontrol kontraksi otot yang mendorong makanan melalui saluran pencernaan. Ketika saraf rusak, otot tidak menerima jumlah rangsangan yang tepat, dan makanan bergerak jauh lebih lambat melalui sistem pencernaan.
Kerusakan saraf terkait diabetes adalah penyebab paling umum gastroparesis. Penyebab lain kerusakan saraf termasuk infeksi virus, penyakit refluks gastroesofageal dan gangguan sistem saraf, otot atau metabolisme. Penggunaan obat-obatan jangka panjang yang mempengaruhi kontraksi usus, seperti narkotika, dapat merusak saraf vagus. Dalam beberapa kasus, kerusakan saraf bersifat idiopatik, artinya penyebabnya tidak dapat ditemukan setelah pengujian diagnostik.
Kerusakan pada saraf vagus menyebabkan gejala yang berhubungan dengan ketidakmampuan lambung dan usus untuk memproses makanan dengan kecepatan normal. Gejala yang mungkin timbul termasuk mulas, mual, nyeri perut bagian atas, muntah, kembung, kejang perut, refluks gastroesofageal, penurunan berat badan dan merasa kenyang setelah makan hanya sedikit makanan. Orang dengan diabetes mungkin menemukan kadar gula darah mereka lebih sulit dikendalikan.
Pergerakan makanan yang lambat melalui saluran pencernaan dapat menyebabkan komplikasi serius. Ketika makanan tetap berada di perut terlalu lama, itu bisa mulai berfermentasi, menyebabkan pertumbuhan bakteri yang berlebihan. Komplikasi yang paling berbahaya adalah pembentukan bezoar, massa makanan padat yang dapat menyebabkan muntah dan mual dan dapat bersarang di perut dan menghalangi pembukaan usus kecil.
Gastroparesis adalah kondisi kronis, karena kerusakan saraf vagus tidak dapat disembuhkan. Daripada membalikkan kerusakan, pengobatan untuk kondisi ini melibatkan penggunaan obat-obatan dan modifikasi pola makan untuk meringankan gejala dan mengurangi risiko komplikasi. Obat-obatan yang diresepkan untuk mengatasi kondisi ini antara lain obat antimual, antiemetik untuk mengurangi muntah, dan obat yang membantu perut lebih cepat kosong.
Perubahan pola makan yang dapat membantu meringankan gejala gastroparesis termasuk mengurangi lemak dan serat dalam makanan dan menghindari minuman berkarbonasi. Lemak memperlambat pengosongan perut, dan serat sulit dicerna, yang berarti nutrisi ini dapat memperburuk gejala dan berkontribusi pada pembentukan bezoar. Makan dalam porsi kecil dan lebih sering dapat membantu mengurangi gejala. Orang yang tidak mendapatkan manfaat dari perubahan ini mungkin mencoba diet makanan cair atau bubur yang lebih mudah dicerna dan dikosongkan dari perut lebih cepat.