Gasket kompresi adalah bagian bahan yang telah dibentuk sebelumnya yang dirancang agar pas di antara dua objek dan mencegah kebocoran saat berada di bawah tekanan. Biasanya terletak di antara dua permukaan yang dibaut bersama, paking kompresi mengisi ketidakteraturan di antara permukaan kawin. Biasanya, ini juga mencegah gas atau cairan keluar melalui celah atau bukaan kecil di mana permukaannya tidak mulus dan mulus. Gasket kompresi biasanya dibuat dari bahan seperti karet, neoprene, grafit, silikon, kain kempa, logam, atau plastik.
Pada suatu waktu, gasket kompresi sering dibuat dari bahan yang mengandung asbes. Karena asbes telah terbukti menjadi penyumbang penyakit paru-paru yang mematikan asbestosis, bahan di Amerika Serikat (AS) yang mengandung asbes tidak lagi digunakan dalam pembuatan gasket jenis apa pun. Bahan asbes masih digunakan dalam pembuatan gasket, namun di bagian lain dunia.
Gasket kompresi yang berfungsi dengan baik biasanya tidak boleh dibuat dari bahan yang terlalu tebal. Umumnya, paking yang lebih tebal lebih memungkinkan kebocoran melalui pori-pori paking itu sendiri. Ketebalan paking terbaik cukup tebal untuk mengkompensasi ketidakteraturan permukaan dan tetap dapat dikompresi.
Sementara beberapa jenis bahan paking tidak dapat dikencangkan secara berlebihan — terutama bahan berbasis elastomer atau karet — bahan paking lainnya, seperti logam atau Teflon®, dapat dikencangkan secara berlebihan, yang dapat merusak kualitas penyegelannya. Gasket kompresi logam biasanya harus memiliki kemampuan untuk pulih, atau mengembang, agar berfungsi dengan baik. Jika dikencangkan terlalu banyak, paking kompresi logam akan kehilangan kemampuan pemulihan ini dan tidak akan dapat memberikan segel.
Contoh sempurna tentang perlunya tekanan pengencangan yang tepat dari paking logam adalah paking kepala yang dipasang pada mesin di hampir semua kendaraan. Dirancang untuk memberikan segel antara blok mesin dan kepala silinder, paking kepala umumnya terbuat dari logam. Pabrikan mobil biasanya mempublikasikan tekanan torsi yang tepat yang harus diterapkan seorang mekanik pada baut yang menahan mesin bersama-sama. Ini membantu mekanik untuk mengganti gasket kepala pada mesin tanpa membuat torsi berlebih pada baut, yang dapat merusak paking.