Gas mustard merupakan senjata kimia yang tergolong vesicant, artinya menyebabkan lecet dan luka pada kulit dan saluran pernafasan. Senjata kimia ini terkenal digunakan selama Perang Dunia I, dan ini tidak diragukan lagi berkontribusi pada keputusan untuk melarang penggunaan senjata tersebut dalam perang dalam Protokol Jenewa tahun 1925. Juga dikenal sebagai mustard belerang atau H, itu adalah salah satu daftar di Kimia Konvensi Senjata 1993, yang melarang produksi, penggunaan, penjualan, atau penimbunan senjata semacam itu.
Terlepas dari namanya, senjata ini bukanlah gas, melainkan cairan yang sangat kental dan mudah menguap. Gumpalan itu yang melayang di atas parit Perang Dunia I diciptakan oleh aerosolizing cairan, biasanya dengan membungkusnya dalam proyektil yang ditembakkan. Setelah aerosol, mustard belerang dapat bertahan selama beberapa hari di dalam air dan tanah tempat ia mengendap.
Gas mustard yang tidak murni berbau sedikit seperti mustard atau bawang bombay, dan terkadang memiliki penampilan kuning, yang menjelaskan nama umumnya. Namun, ketika dimurnikan, tidak berbau dan tidak berwarna, yang berpotensi menjadi sangat berbahaya, karena gejala paparan biasanya memakan waktu beberapa jam untuk muncul. Ketika pengobatan ditawarkan dengan cepat, pemulihan mungkin terjadi; setelah beberapa jam terpapar, bagaimanapun, mungkin sulit untuk membalikkan efek bahan kimia tersebut.
Paparan gas mustard menyebabkan luka bakar yang khas pada kulit. Banyak korban gas dalam Perang Dunia I menjadi buta atau mengalami kerusakan penglihatan yang parah akibat paparan mereka, karena bahan kimia tersebut sangat keras pada selaput lendir. Ketika terhirup, pembentukan lepuh yang dihasilkan di saluran pernapasan dapat menyebabkan kematian, biasanya setelah berjam-jam menderita. Ia juga dikenal sebagai mutugen dan karsinogen, artinya bahkan setelah sembuh, korban yang terpapar masih bisa mengalami gangguan kesehatan.
Setelah diduga terkena belerang mustard, masyarakat harus segera membuang pakaian yang mereka kenakan dan mandi dengan air bersih. Tidak ada penawarnya, jadi mencucinya dari tubuh secepat mungkin sangat penting untuk membatasi cedera. Setelah tindakan pertolongan pertama dasar ini, perhatian medis segera diperlukan; di rumah sakit, profesional medis dapat membantu menghilangkan bahan kimia dari sistem korban dan mengobati gejala yang muncul.