Gas klorin adalah bentuk unsur klorin yang umum digunakan dalam industri. Ini juga merupakan gas yang sangat beracun. Senyawa ini adalah gas beracun pertama yang digunakan selama Perang Dunia I.
Pada tekanan atmosfer dan suhu kamar, unsur klorin adalah gas. Warnanya hijau kekuningan dan memiliki bau khas pemutih. Gas klorin memiliki massa jenis yang lebih besar daripada udara, sehingga cenderung mengendap di dekat tanah. Ketika didinginkan dan diberi tekanan, senyawa tersebut menjadi cair, yang memudahkan pengangkutan dan penyimpanannya. Jika dilepaskan, ia berubah kembali menjadi gas yang menyebar dengan cepat di dekat tanah.
Salah satu alasan mengapa gas ini sangat beracun adalah karena sangat reaktif dengan air di selaput lendir paru-paru dan mata. Hal ini menyebabkan produksi asam klorida dan asam hipoklorit, yang bersama-sama bertindak sebagai iritasi mata dan paru-paru, merusak jaringan. Jika seseorang terkena gas klorin, ia harus segera mencari perhatian medis. Tidak ada obat penawar untuk paparan gas ini, jadi pengobatan yang cepat adalah yang terpenting.
Selain paparan klorin industri, salah satu metode paparan klorin yang sangat umum adalah campuran pemutih rumah tangga dengan bahan pembersih lain yang mengandung asam atau amonia. Ini dapat menghasilkan gas beracun dan menyebabkan banyak kunjungan pusat kendali racun. Selain gas klorin, gas amoniak dan kloramin juga dapat diproduksi. Pemutih rumah tangga dengan sendirinya tidak beracun bagi manusia.
Penggunaan gas klorin yang disengaja dalam perang diperkenalkan di Prancis pada tahun 1915 oleh Angkatan Darat Jerman, dan sangat menghancurkan karena pasukan tersebut tidak memiliki masker gas. Penggunaannya kemudian digantikan dalam perang oleh gas beracun yang memiliki mode aksi yang berbeda. Baru-baru ini, bom klorin telah digunakan dalam Perang Irak.
Unsur klorin memiliki rumus kimia Cl2 dan merupakan anggota kelompok unsur halogen. Ikatan lemah antara dua atom membuat molekul sangat reaktif. Ini adalah agen pengoksidasi kuat dan menyebabkan oksidasi dengan menerima elektron dari suatu senyawa. Ini dapat menyebabkan pembakaran dengan senyawa organik, seperti amonia, terpentin, dan gas alam.
Reaktivitas ini mengarah pada penggunaannya sebagai salah satu bahan kimia industri paling umum yang diproduksi di Amerika Serikat, dan di seluruh dunia. Ini digunakan sebagai perantara dalam sintesis banyak bahan kimia, termasuk polivinilklorida (PVC), pestisida, dan produk pembersih rumah tangga. Ini juga digunakan dalam pemutihan kertas dan tekstil. Senyawa klorin biasanya digunakan untuk mendisinfeksi air minum, kolam renang, dan di pabrik pengolahan limbah.
Senyawa klorin lain yang sering digunakan yang digunakan dalam bentuk cair dan gas adalah klorin dioksida, ClO2. Sebagai gas, sangat tidak stabil pada suhu kamar, dan rentan terhadap ledakan, sehingga tidak diizinkan untuk diangkut di Amerika Serikat dan banyak negara lain. Untuk alasan ini, itu dihasilkan di tempat, bila diperlukan, oleh reaksi kimia natrium klorit.
Gas klorin dioksida digunakan sebagai desinfektan untuk laboratorium dan peralatan pabrik, kamar bersih, dan peralatan. Disinfeksi dilakukan di area tertutup. Setelah beberapa jam, gas diperlakukan dengan natrium bisulfit untuk menetralkannya. Salah satu penggunaan klorin dioksida telah untuk mengobati setelah serangan teroris. Setelah serangkaian serangan antraks di Amerika Serikat, gas ini digunakan untuk mendisinfeksi gedung kantor pemerintah dan surat-surat yang terkontaminasi agen biologis antraks.
Gas klorin dioksida juga berbahaya bagi manusia, bertindak sebagai iritasi mata dan paru-paru yang parah. Paparan kronis dapat menyebabkan emfisema dan bronkitis. Selain itu, penguraian klorin dioksida dapat melepaskan gas klorin.
Seperti klorin, klorin dioksida digunakan untuk mendisinfeksi air minum. Ini digunakan sebagai langkah sebelum desinfeksi klorin untuk menghilangkan trihalomethanes – kemungkinan produk sampingan karsinogenik klorin yang dihasilkan oleh reaksinya dengan bahan organik. Penggunaan klorin dioksida yang paling umum adalah untuk memutihkan serat pulp yang dihasilkan dari kayu.