Gas asam adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada gas yang mengandung hidrogen sulfida dalam konsentrasi lebih besar dari empat bagian per juta. Istilah “gas asam” biasanya digunakan untuk merujuk pada gas alam, meskipun dapat juga digunakan untuk membahas gas lain. Gas dengan pengotor seperti hidrogen sulfida perlu diolah sebelum dapat digunakan dengan aman. Proses pemurnian gas mencakup langkah yang dikenal sebagai “pemanis” untuk menghilangkan hidrogen sulfida dan bahan lainnya.
Ketika gas alam pertama kali diakses di lapangan, biasanya mengandung bermacam-macam pengotor, yang dapat bergantung pada lokasi lokasi pengeboran gas alam. Kotoran ini harus dihilangkan di kilang untuk memastikan bahwa kinerja gas dengan cara yang stabil dan dapat diprediksi saat digunakan. Dalam kasus gas asam, hidrogen sulfida memberikan bau yang khas pada gas yang membuatnya mudah untuk diidentifikasi, dan proses pemanis menghilangkan sebagian besar bau.
Saat gas asam dibor dan diangkut ke kilang untuk diproses, perawatan harus dilakukan, karena hidrogen sulfida dapat bersifat korosif. Pipa dan peralatan khusus diperlukan untuk menghindari reaksi merugikan selama pengangkutan yang dapat menimbulkan risiko keselamatan. Begitu gas asam tiba di kilang, dapat dimasukkan melalui serangkaian proses untuk mempermanisnya. Biasanya, hidrogen sulfida bukan satu-satunya pengotor dalam gas, dengan gas asam sering mengandung karbon dioksida juga.
Istilah yang terkait erat adalah “gas asam.” Gas asam adalah gas alam yang memiliki konsentrasi gas asam yang tinggi. Itu juga harus diproses sebelum dapat digunakan dengan aman. Namun, gas asam dan gas asam bukanlah hal yang sama. Konon, sering ada banyak persimpangan antara gas asam dan asam, karena pengotor dalam pasokan gas alam tidak secara rapi membatasi diri ke area yang berbeda.
Pengebor dan fasilitas penyulingan dapat melakukan pengujian untuk mempelajari komposisi gas alam mentah mereka dan menentukan metode pengolahan yang paling tepat untuk gas tersebut. Selama proses pemurnian, kandungan gas alam distandarisasi sehingga dapat digunakan dalam sistem apa pun yang dirancang untuk memanfaatkan gas alam untuk panas atau energi. Sistem ini biasanya tidak dirancang untuk mengatasi jejak kotoran, sehingga penting untuk menghadirkan produk yang konsisten dan andal untuk menghindari kerusakan sistem gas alam atau menimbulkan risiko keselamatan bagi pengguna sistem tersebut.