Lingkar pinggang manusia didefinisikan sebagai bagian terkecil dari perut antara tulang rusuk dan pinggul. Pinggang tubuh manusia penting tidak hanya sebagai ukuran fisik dari bentuk seseorang tetapi sebagai indikator peningkatan risiko serangan jantung, stroke, dan penyakit lainnya. Lemak tubuh di sekitar pinggang telah terbukti jauh lebih buruk bagi kesehatan daripada lemak di bagian tubuh lainnya, jadi pengukuran lingkar pinggang yang tepat adalah salah satu cara yang murah namun efektif untuk mengukur potensi risiko jantung dan masalah kesehatan lainnya.
Penelitian telah menunjukkan bahwa tubuh berbentuk apel, dengan lemak terkonsentrasi di sekitar tengah, bisa jauh lebih berbahaya daripada tubuh berbentuk buah pir, dengan lemak di bagian bawah. Pedoman dasar telah ditetapkan untuk ukuran pinggang sehat maksimum. Mereka yang memiliki lingkar pinggang di atas batas yang direkomendasikan harus mempertimbangkan untuk melangsingkan tubuh dengan memperbaiki pola makan, meningkatkan aktivitas fisik, dan mengurangi stres emosional.
Lingkar pinggang dapat dengan mudah diukur dengan pita pengukur yang fleksibel, tetapi pengukuran harus dilakukan dengan benar. Pakaian apa pun harus dilepas dari pinggang. Pita harus dililitkan di sekitar tubuh kira-kira setinggi pusar.
Untuk memastikan pengukuran yang tepat, orang yang melakukan pengukuran harus merasakan di sepanjang sisi pinggang untuk tepi atas tulang pinggul. Ini harus dilakukan dengan menggerakkan sisi tangan dan jari telunjuk di sepanjang sisi tulang pinggul untuk menemukan tulang pinggul bagian atas, yang dalam istilah medis dikenal sebagai krista iliaka. Bagian bawah pita pengukur harus berada di sepanjang bagian atas tulang pinggul saat melingkari pinggang. Beberapa orang membuat kesalahan dengan mengukur dari depan tulang pinggul, yang lebih rendah dan memberikan pengukuran yang tidak tepat. Pengukuran harus dilakukan dengan selotip sejajar dengan lantai, tidak kusut, dan subjek bernapas dengan normal.
Umumnya, wanita harus memiliki lingkar pinggang 35 inci (88 cm) atau kurang, sedangkan pria harus berusaha untuk lingkar pinggang 40 inci (102 cm) atau kurang. Aturan praktis alternatif menunjukkan bahwa lingkar pinggang harus mengukur setengah atau kurang dari tinggi badan. Pengukuran lingkar pinggang sederhana telah terbukti menjadi prediktor masalah jantung yang lebih baik daripada pengukuran populer lainnya, indeks massa tubuh, yang membagi berat badan dengan tinggi badan.
Lingkar pinggang yang besar dapat menimbulkan risiko medis yang besar. Satu studi jangka panjang terhadap perawat wanita menemukan bahwa mereka yang memiliki ukuran pinggang di atas 35 inci (88 cm) berisiko dua kali lipat meninggal akibat stroke dibandingkan mereka yang memiliki pinggang di bawah 27 inci (69 cm). Masalah potensial lain yang terkait dengan ukuran pinggang yang berlebihan termasuk serangan jantung, tekanan darah tinggi, dan diabetes tipe II.
Mereka yang memiliki tubuh berbentuk apel tidak perlu putus asa. Dimungkinkan untuk mengurangi ukuran pinggang melalui kombinasi peningkatan olahraga, kebiasaan makan yang lebih baik, dan pengurangan stres. Untuk menghindari masalah jantung dan kesehatan lainnya, perhatian juga harus diberikan untuk menghindari bentuk perilaku berisiko seperti merokok.