Air National Guard adalah pasukan cadangan di bawah Angkatan Udara Amerika Serikat. Anggota Pengawal Nasional Udara berbeda dari anggota Cadangan Angkatan Udara karena tugas utama mereka adalah di negara bagian tempat mereka ditempatkan, tetapi mereka dapat dimobilisasi dan digunakan seperti anggota angkatan bersenjata biasa jika diperlukan. Sebaliknya, anggota Cadangan Angkatan Udara melapor langsung ke Angkatan Udara dan pemerintah federal.
Anggota Garda Nasional Udara termasuk pilot, kru pemeliharaan, teknisi, dan staf pendukung lainnya. Unit dapat didasarkan pada pangkalan militer atau di bandara komersial, dengan sejumlah unit Garda Nasional berbagi fasilitas bandara dengan imbalan kontribusi untuk pemeliharaan dan keselamatan. Meskipun cadangan sering memuji diri mereka sendiri sebagai terbuka untuk orang-orang yang ingin melayani “dua minggu setahun atau satu akhir pekan sebulan,” anggota Garda Nasional Udara biasanya harus bekerja lebih banyak untuk menjaga kualifikasi mereka. Banyak yang bekerja sebagai pilot dalam kehidupan sipil, dan beberapa bekerja sebagai pegawai sipil dari Air National Guard yang dapat dialihkan menjadi pegawai militer sesuai kebutuhan.
Di masa damai, unit Garda Nasional Udara di masing-masing negara bagian dan teritori Amerika Serikat menanggapi permintaan dari gubernur dan pejabat negara bagian lainnya. Mereka dapat terlibat dalam hal-hal seperti misi keselamatan publik, respons terhadap bencana lingkungan, pemadaman kebakaran hutan, dan keadaan lain di mana pilot dan kru udara akan berguna. Gubernur juga dapat memanggil Pengawal Nasional Udara Negara mereka untuk menangani kerusuhan sipil, pemberontakan, dan masalah sosial lainnya.
Pemerintah Amerika Serikat juga dapat meminta jasa Air National Guard. Seperti anggota Cadangan lainnya, orang-orang di Garda Nasional dapat dipanggil untuk tugas aktif dan dikirim ke zona perang. Mereka juga dapat digunakan untuk menangani situasi dan kerusuhan domestik, bertindak sebagai kekuatan respons cepat jika Amerika Serikat diserang, menjadi sasaran serangan teroris, atau terlibat dalam situasi politik tidak stabil lainnya. Misalnya, Presiden dapat mengirim Pengawal Nasional Udara untuk menangani pemberontakan di suatu negara bagian.
Milisi udara ini berakar pada sejumlah organisasi penerbangan sipil, dengan perkiraan pertama dari Pengawal Nasional Udara yang sebenarnya dibentuk pada tahun 1916. Sejak itu, organisasi tersebut telah berkembang secara signifikan. Orang-orang yang ingin bergabung dengan Garda dan Cadangan dapat memanfaatkan sejumlah manfaat dan program yang ditawarkan sebagai imbalan atas dinas militer.