Garam masala adalah campuran rempah-rempah kering yang digunakan di seluruh India dan di beberapa bagian Asia. Di India, masala mengacu pada semua jenis rempah-rempah, sedangkan garam menyiratkan panas atau kehangatan, jadi nama ini berarti “bumbu panas.” Campuran rempah-rempahnya tidak panas seperti campuran rempah-rempah pedas, meskipun bisa beraroma dan pedas. Biasanya menambah sensasi pada makanan, dan juga dipercaya dapat menciptakan rasa bahagia dan sejahtera.
Seperti elemen penting lainnya dari masakan India, garam masala telah digunakan selama berabad-abad dan diadopsi oleh negara-negara tetangga. Adaptasi campuran untuk menyesuaikan berbagai masakan dan selera dapat ditemukan di seluruh Asia Tenggara. Masakan India Utara dan Punjabi menggunakan bumbu ini dalam jumlah besar, dan lebih sedikit campuran kari pedas yang ditemukan di bagian selatan India. Banyak juru masak di Pakistan, yang sangat dipengaruhi oleh masakan Punjabi, juga menggunakannya dalam makanan tradisional mereka.
Campuran garam masala dapat ditemukan di banyak pasar, meskipun sebagian besar juru masak setuju bahwa rasanya lebih enak jika dibuat segar. Campuran gaya tradisional mungkin termasuk rempah-rempah seperti jinten, pala, kayu manis, lada hitam, bubuk cabai, fuli, kapulaga, adas, fenugreek, dan ketumbar. Tergantung pada wilayah India, hidangannya, dan juru masaknya, campurannya akan bervariasi. Untuk menyiapkan campuran, rempah-rempah ditumbuk dan kemudian dipanggang di atas wajan panas. Rempah-rempah yang ditumbuk sebelumnya dapat digunakan, meskipun tidak akan terlalu menyengat. Campuran rempah-rempah yang dipanggang digunakan dengan cepat, dan semua sisa makanan disegel rapat dan disimpan tidak lebih dari enam bulan.
Tidak seperti campuran rempah-rempah dan kari lainnya, garam masala biasanya ditambahkan di akhir proses memasak agar rasa pedas dan pedasnya lebih terasa. Kadang-kadang juga ditambahkan ke adonan goreng dan adonan untuk menambahkan nada ekstra tekstur pedas. Dalam kedua kasus, ini digunakan dalam jumlah kecil karena rasanya bisa berlebihan dalam jumlah besar.
Ketika India dan Asia mulai dieksplorasi, banyak rempah-rempah yang digunakan dalam garam masala dibawa ke Eropa dan dimasukkan ke dalam masakan negara-negara yang penasaran. Campuran ini membuat gosok kering yang sangat baik untuk daging, dan juga dapat digunakan dalam saus dan bumbu untuk efek yang luar biasa. Koki petualang mungkin ingin mencoba bereksperimen dengan campuran rempah-rempah yang gurih, beraroma, dan fleksibel ini, yang dapat dengan mudah dibuat sesuai selera di rumah.