Ganglion pterygopalatine adalah kumpulan sel yang terletak di fossa pterygopalatine. Ini diidentifikasi sebagai salah satu dari empat ganglia parasimpatis, yang dapat ditemukan di kepala dan leher. Ganglion pterygopalatine juga disebut sebagai ganglion Meckel, dinamai menurut ahli anatomi Jerman abad ke-18 Johann Friedrich Meckel the Elder. Ini juga disebut ganglion pterygopalatinum, ganglion hidung atau ganglion sphenopalatina. Ia memiliki tiga akar, yang disebut akar sensorik, motorik, dan simpatik.
Ganglion adalah istilah klinis yang diberikan untuk massa materi abu-abu yang terdiri dari sel-sel saraf, yang terletak di luar sistem saraf pusat (SSP). Bagian sistem saraf ini dinamakan demikian karena menggabungkan informasi yang diambil dari seluruh bagian tubuh, sehingga mengoordinasikan fungsi-fungsi tubuh. Sebagai bagian utama dari sistem saraf, SSP mengandung komponen utamanya: otak dan sumsum tulang belakang.
Ganglia parasimpatis, kategori yang termasuk dalam ganglion pterygopalatine, adalah bagian dari sistem saraf perifer (PNS). Ini adalah subdivisi dari sistem saraf yang menampung ganglia, di antara jenis saraf lainnya. Ini bertanggung jawab untuk menghubungkan SSP dengan organ dan anggota badan untuk persarafan. Bagian-bagian tubuh ini akan kekurangan rangsangan tanpa pasokan seperti itu.
Berbentuk segitiga atau seperti hati dengan pigmentasi abu-abu kemerahan, ganglion parasimpatis dinamai berdasarkan lokasinya, fossa pterigopalatina. Ini adalah saluran berbentuk tetesan air mata yang ditemukan di sisi lateral tengkorak, tepat di belakang rahang atas, atau rahang atas. Ini berfungsi sebagai situs utama untuk suplai darah dan persarafan rahang atas dengan arteri maksilaris dan saraf rahang atas.
Adapun ganglion pterygopalatine itu sendiri, itu tepat di bawah saraf rahang atas dan bertanggung jawab untuk menginervasi situs tertentu dari kepala dan leher. Ini termasuk kelenjar air mata, yang merupakan kelenjar berbentuk almond yang terletak di mata; sinus paranasal, yang merupakan ruang berisi udara yang terletak di sekitar rongga hidung; dan gingiva, atau gusi. Juga, ganglion pterygopalatine bekerja dengan saraf nasopalatine, atau saraf sphenopalatine, yang menginervasi gigi depan rahang atas.
Ganglion pterygopalatine adalah yang terbesar dari ganglia parasimpatis, yang lainnya adalah ganglion silia, ganglion otic dan ganglion submandibular. Ganglion siliaris terletak di belakang orbit, yang merupakan rongga tengkorak yang menampung mata dan pelengkapnya. Ganglion otic terletak di sebuah lubang di dasar tengkorak yang disebut foramen ovale. Ganglion submandibular terutama dinamai berdasarkan lokasinya, yaitu rahang bawah, atau mandibula. Ini bertanggung jawab untuk menginervasi kelenjar ludah mulut yang disebut kelenjar submandibular dan kelenjar sublingual.