Ganggang janggut hitam, juga kadang-kadang disebut ganggang sikat hitam atau hanya BBA, adalah ganggang air tawar yang mekar di air dengan konsentrasi nitrogen dan karbon dioksida yang tinggi. Alga ini, yang membawa nama ilmiah Audouinella, berada di keluarga ganggang Rydophyta dan mekar secara alami di kolam, danau, dan sungai yang bergerak lambat. Mereka juga tumbuh di akuarium dalam ruangan dan dapat menjadi gangguan khusus bagi pemilik ikan karena sangat sulit untuk dihilangkan dan dibasmi.
Audouinella adalah varietas alga merah. Penunjukan “merah” berasal dari pigmen fikoeritrin konsentrasi tinggi alga, yang memantulkan cahaya merah. Ini menyerap cahaya biru, yang merupakan salah satu alasan utama ganggang janggut hitam terlihat, pada pandangan pertama, hampir berwarna hitam. Ganggang ini biasanya jauh lebih kecil daripada ganggang merah yang tinggal di laut. Daunnya membentuk kelompok kecil, hampir seperti rambut, yang memunculkan deskriptor “jenggot”.
Ganggang janggut hitam hanya akan tumbuh di air tawar, itupun biasanya hanya di air yang relatif tenang dan terkena cahaya biasa. Mereka biasanya tumbuh dalam kelompok, dan berkembang biak dengan cepat melalui penyebaran olahraga. Sebagian besar waktu, ganggang menempel pada daun tanaman lain, tetapi mereka juga dapat menempel pada permukaan batu. Di akuarium rumah, alga ini biasa ditemukan di selang udara, palang, dan hampir semua permukaan stasioner dan halus lainnya.
Tidak ada yang sangat menyinggung tentang alga — biasanya tidak berbau, dan tidak mencuri nutrisi dari ikan tanaman laut lainnya. Masalahnya datang dengan pertumbuhan yang berlebihan. Jenggot hitam dapat menutupi seluruh permukaan akuarium dan secara efektif dapat mencekik tanaman dengan menghalangi akses mereka ke cahaya.
Tidak diketahui dengan pasti apa yang menyebabkan ganggang janggut hitam tumbuh, terutama di akuarium rumah. Alga tumbuh subur di air yang kaya akan nitrogen dan karbon dioksida. Air lunak tampaknya menarik ganggang lebih dari air keras, juga. Sebagian besar ahli akuarium merekomendasikan penyeimbangan kimia secara teratur, bersama dengan pembersihan rutin, untuk mengurangi kemungkinan mekarnya janggut hitam. Mencegah ganggang janggut hitam sejak awal jauh lebih mudah daripada menghilangkannya setelahnya.
Menyingkirkan ganggang janggut hitam di akuarium seringkali merupakan hal yang sangat sulit. Ganggang dapat dikikis dan tanaman yang menempel disingkirkan, tetapi jika ada spora yang tertinggal di dalam air, pembungaan kembali hampir tidak dapat dihindari. Spora tidak mungkin terlihat dengan mata telanjang dan sering bertahan di bebatuan dan dinding akuarium bahkan setelah dicuci secara menyeluruh.
Ganggang dapat bertahan hidup bahkan dalam kondisi air yang paling keras selama berminggu-minggu. Mereka biasanya juga dapat bertahan hidup untuk waktu yang lama tanpa sinar matahari atau nutrisi. Perawatan kimia, terutama yang dirancang untuk menghilangkan nitrat dari air, kadang-kadang akan berhasil, tetapi hanya dalam jangka waktu yang lama. Jika ikan berbagi akuarium dengan ganggang yang menyerang, perawatan semacam ini biasanya bukan pilihan yang layak.
Pemakan ganggang siam adalah satu-satunya ikan yang akan memakan ganggang. Ketika ditambahkan ke tangki yang penuh, ikan ini biasanya akan memakan alga. Ini bisa menjadi cara yang relatif bebas stres untuk kembali ke akuarium yang bersih dan biasanya merupakan alternatif yang lebih murah daripada memulai dari awal.