Galeri Courtauld adalah galeri seni kecil yang terhubung dengan Institut Seni Courtauld London. Ini adalah salah satu museum Inggris terkecil, tetapi menampung koleksi karya yang mengesankan, terutama dalam genre impresionis dan pasca-impresionis. Galeri ini pernah dapat diakses secara eksklusif oleh mahasiswa seni dan orang lain yang berafiliasi dengan institut. Itu masih memainkan peran penting dalam pendidikan dan pengajaran, tetapi terbuka untuk umum hampir sepanjang waktu.
Samuel Courtauld, seorang bangsawan Inggris dan pecinta seni, mendirikan Institut Seni Courtauld pada awal 1930-an sebagai cara untuk mempromosikan pengetahuan seni di kalangan elit London. Koleksi pribadi Courtauld sendirilah yang membentuk dasar dari apa yang sekarang disebut Galeri Courtauld. Galeri dan institut keduanya didirikan oleh University of London pada pertengahan 1960-an, tetapi tetap menjadi entitas yang berdiri sendiri. Siswa yang menghadiri Courtauld Institute secara teknis diklasifikasikan sebagai mahasiswa University of London, dan memiliki hak istimewa dan manfaat yang datang dengan status itu. Namun, aplikasi, kurikulum, dan program gelar semuanya ditangani secara internal, dan tidak secara langsung diatur oleh universitas yang lebih besar.
Galeri ini terkenal karena koleksi lukisan langka dan berharga dari seniman terkenal. Pajangan permanen termasuk karya Michelangelo, Van Gogh, dan Cezanne; Monet, Manet, dan Renoir juga terwakili. Meskipun galeri ini sebagian besar terdiri dari lukisan, galeri ini juga mencakup beberapa patung, sketsa, dan cat air.
Hampir semua karya yang dipamerkan di Galeri Courtauld adalah bagian dari koleksi permanen galeri, meskipun kurator dari waktu ke waktu mengatur pinjaman atau mengunjungi koleksi. Galeri ini mengadakan beberapa pameran berbeda setiap tahun dari periode atau gaya yang berbeda dalam sejarah seni. Itu juga kadang-kadang meminjamkan karyanya sendiri untuk pameran kunjungan serupa, baik di Inggris maupun di luar negeri.
Galeri Courtauld mewakili salah satu dari hanya beberapa jenis museum yang berfokus pada mendidik sejarawan dan mendidik masyarakat umum. Mahasiswa institut biasanya berbagi tugas kuratorial dan pengaturan tampilan dengan staf penuh waktu. Dengan cara ini, pemilik galeri pemula, sejarawan seni, dan spesialis pelestarian dapat memperoleh pelatihan langsung di galeri yang berfungsi. Memerlukan tenaga kerja siswa juga membantu mengurangi biaya operasional.
Semua karya seni Galeri Courtauld disimpan di Somerset House, sebuah bangunan yang berasal dari pertengahan 1700-an yang terletak tepat di Sungai Thames. Ruang kelas institut, ruang arsip, dan ruang penyimpanan yang dikontrol suhu semuanya ada di lokasi. Galeri ini berada di lantai dasar dan terbuka untuk umum hampir setiap hari. Penutupan untuk liburan, instalasi khusus, dan hari-hari belajar institut adalah hal biasa.
Galeri ini adalah salah satu dari 12 museum yang membentuk “Museum Mile” yang terkenal di London. Mil ini (sekitar 1.6 km) membentang dari Sungai Thames hingga British Library di Euston Road. Mengunjungi museum di jalur ini relatif mudah, karena semuanya berada dalam jarak berjalan kaki satu sama lain.