Istilah “futon lipat” dapat merujuk pada dua gaya furnitur yang berbeda: satu adalah kasur futon yang diletakkan di atas bingkai kayu atau logam yang mengubah sofa menjadi tempat tidur, dan yang lainnya adalah unit kasur yang dapat dilipat dari kursi atau tempat tidur. sofa ke tempat tidur tanpa bingkai sama sekali. Kasur futon biasanya cukup tipis untuk dilipat untuk penyimpanan, namun cukup tebal untuk kenyamanan saat duduk atau tidur. Futon yang dapat dilipat adalah futon yang dibuat sedemikian rupa sehingga seluruh unit dapat dilipat dari posisi tempat tidur menjadi posisi sofa atau kursi untuk menghemat ruang pada siang hari.
Model futon lipat tradisional masih dapat ditemukan di rumah-rumah Jepang; kasur ini sering dibangun sedemikian rupa sehingga kasur dan rangka dapat dilipat dan disimpan di lemari pada siang hari sehingga ruangan dapat digunakan untuk keperluan lain. Kasur tradisional jenis ini perlu dikeringkan untuk mencegah jamur dan kondisi merusak lainnya. Futon modern atau Barat biasanya tidak dilipat menjadi lemari, melainkan dilipat pada bingkai independen yang mengubah kasur tidur menjadi sofa atau kursi.
Futon Barat biasanya jauh lebih tebal daripada model futon lipat tradisional Jepang. Kasur diisi dengan busa dan jenis bahan bantalan lainnya, dan penutup kasur biasanya dapat dilepas sehingga dapat dicuci di mesin cuci. Bingkai bisa sangat sederhana, hanya menggunakan lengan kayu untuk menopang bagian belakang, atau bingkai dapat menampilkan pengaturan mekanis yang memungkinkan pemasangan dan pembongkaran yang mudah. Kasur biasanya diamankan di tempatnya dengan penyangga atau pengait untuk mencegahnya meluncur ke depan saat berada di posisi sofa.
Jenis kasur lipat lainnya tidak memiliki bingkai sama sekali. Ini hanyalah kasur yang berengsel dengan kain di tempat-tempat strategis untuk memungkinkan pengguna melipat unit ke posisi kursi atau sofa, dan kemudian turun ke posisi tidur. Unit-unit ini umumnya jauh lebih tidak stabil daripada model futon lipat yang memiliki kerangka kokoh, dan meskipun mereka cukup nyaman dalam posisi tidur, mereka tidak selalu sangat nyaman dalam posisi duduk. Futon pad yang dapat dilipat bekerja dengan cara yang sama, tetapi alih-alih dilipat menjadi kursi, ia malah dilipat untuk penyimpanan ringkas di lemari.