Frekuensi sangat rendah (VLF) adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan rentang suara yang ditransmisikan melalui pita radio tertentu. Secara khusus, frekuensi sangat rendah mengacu pada gelombang radio yang memiliki frekuensi antara 3 kilohertz (kHz) dan 30 kHz. Ini disebut sangat rendah, karena frekuensi yang digunakan untuk berkomunikasi berkisar dari 3 hertz (Hz) hingga 300 gigahertz (GHz).
Persatuan Telekomunikasi Internasional mengatur frekuensi pita radio dan memiliki standar untuk setiap penunjukan pita frekuensi. VLF bukan yang terendah dari pita frekuensi. Ada tiga pita frekuensi yang bahkan lebih rendah dari peruntukan ini, yaitu frekuensi ultra rendah (ULF), frekuensi super rendah (SLF) dan frekuensi sangat rendah (ELF). Ketiga pita frekuensi ini mencakup spektrum dari 3 Hz di bagian bawah frekuensi radio yang dapat digunakan hingga 3 kHz, yang merupakan frekuensi terendah yang termasuk dalam pita frekuensi sangat rendah.
Setiap pita frekuensi yang berbeda memiliki suara dengan rentang panjang gelombang. Dalam VLF, panjang gelombang dapat bervariasi dari sekitar 62 mil (100 km) untuk suara dengan frekuensi 3 kHz hingga sekitar 6.2 mil (10 km) untuk suara dengan frekuensi 30 kHz. Pita frekuensi yang berbeda untuk gelombang radio digunakan dengan cara yang berbeda oleh pemerintah, militer dan penggunaan umum.
Frekuensi yang ditransmisikan dalam rentang frekuensi yang sangat rendah jarang diambil oleh antena yang digunakan untuk sebagian besar komunikasi. Ini karena sebagian besar komunikasi radio, termasuk siaran stasiun radio dan komunikasi telepon, berada dalam rentang frekuensi yang jauh lebih tinggi. Antena yang digunakan untuk frekuensi yang lebih tinggi ditingkatkan untuk menangkap sinyal tersebut dengan lebih baik dan membuat suara lebih jernih.
Ada antena dan stasiun VLF di seluruh dunia, dan jenis sinyal ini dapat ditransmisikan ke seluruh dunia. Pesan frekuensi sangat rendah digunakan dalam berbagai aplikasi yang berbeda karena perilaku gelombang suara yang ditemukan di pita frekuensi radio ini. Fakta bahwa gelombang suara yang ditemukan dalam emisi VLF memiliki panjang gelombang yang panjang berarti bahwa suara tersebut dapat didengar jauh di dalam air dan juga jauh di bawah tanah.
Meskipun sinyal frekuensi sangat rendah digunakan untuk berbagai alasan, mungkin yang paling umum adalah untuk menyediakan sarana komunikasi dengan kapal selam yang berada di bawah air. Jumlah garam yang ditemukan di dalam air laut mempengaruhi seberapa dalam suara VLF dapat merambat ketika dikirim dari permukaan. Kedalaman di dalam air yang dapat ditembus oleh VLF berkisar antara 30 hingga 130 kaki (10 hingga 40 meter). Selain menyediakan metode komunikasi, VLF juga dapat digunakan untuk membantu navigasi kapal selam saat tenggelam di laut.