Fraktur adalah patahnya tulang dan sering disertai dengan cedera pada jaringan lunak seperti kulit, saraf, pembuluh darah, dan otot di sekitar patahan tersebut. Fraktur pergelangan tangan atau patah pergelangan tangan adalah patahnya salah satu karpal, tulang yang membentuk pergelangan tangan. Fraktur, termasuk fraktur pergelangan tangan, dapat bervariasi secara signifikan dalam tingkat keparahan, ukuran dan jenis perawatan yang diperlukan untuk penyembuhan yang tepat.
Dokter dapat mengklasifikasikan patah tulang pergelangan tangan atau patah tulang lainnya sebagai terbuka atau tertutup serta cara patahnya tulang. Misalnya, patah tulang pergelangan tangan terbuka adalah cedera yang melibatkan robeknya kulit sehingga tulang dan jaringan lunak lainnya dapat menonjol dan disertai dengan pendarahan. Fraktur tertutup adalah cedera di mana kulit belum terbuka, tetapi fraktur pergelangan tangan tertutup tidak selalu kurang menyakitkan daripada fraktur terbuka. Salah satu perbedaan paling signifikan antara fraktur pergelangan tangan terbuka dan tertutup adalah bahwa fraktur terbuka meningkatkan risiko pasien untuk mengalami infeksi serius dan selalu memerlukan pembedahan untuk penyembuhan yang tepat, dan fraktur tertutup mungkin tidak memerlukan intervensi bedah.
Istilah “dihancurkan”, “tongkat hijau” dan “bersudut” digunakan oleh para profesional medis untuk merujuk pada cara tulang dapat dipatahkan. Jika patah tulang pergelangan tangan melibatkan patah di beberapa tempat di karpal, itu bisa disebut sebagai patah tulang kominutif. Patah yang tidak lengkap pada salah satu tulang dapat digambarkan sebagai fraktur greenstick. Istilah angulasi mengacu pada tulang yang patah pada suatu sudut dan digunakan terutama untuk menggambarkan patah tulang panjang seperti pada lengan, bukan tulang karpal yang berbentuk tidak beraturan yang membentuk pergelangan tangan.
Meskipun sinar-X atau bentuk lain dari proses pencitraan digunakan untuk mengkonfirmasi apakah patah tulang pergelangan tangan yang sebenarnya telah terjadi, harus ada kecurigaan yang sangat tinggi dari cedera tersebut jika daerah tersebut nyeri, bengkak atau menunjukkan tanda-tanda kelainan bentuk. Hal ini terutama benar jika orang tersebut mengalami trauma yang signifikan pada bagian lain dari tubuhnya. Selain penonjolan tulang melalui fraktur terbuka, pergelangan tangan yang cacat mungkin merupakan salah satu tanda paling akurat bahwa karpal telah patah.