Foxglove adalah nama umum yang diberikan untuk genus tanaman berbunga, Digitalis. Ada sekitar 20 spesies, dengan Common Foxglove ungu yang ikonik menjadi yang paling dikenal.
Baik nama umum, foxglove, dan nama ilmiah Digitalis mengacu pada bentuk bunga. Digitalis secara harfiah berarti “seperti jari”, dan menggambarkan bunga dengan cukup baik, karena dapat dengan mudah dipasang di atas jari manusia yang kecil. Nama ini merupakan permainan yang lebih aneh pada bentuk ini, karena mudah untuk membayangkan bunga bertindak sebagai sarung tangan untuk beberapa jenis makhluk kecil, seperti rubah.
Banyak jenis sarung tangan rubah beracun, namun memiliki sejumlah kegunaan obat jika dikonsumsi dalam jumlah sedang. Toksisitas mereka telah memberi mereka beberapa julukan yang lebih gelap, seperti Sarung Tangan Penyihir dan Lonceng Orang Mati. Meskipun seluruh tanaman beracun, daun bagian atas adalah yang paling beracun, dan dalam kasus ekstrim, menelan bahkan dalam jumlah kecil dapat menyebabkan kematian. Selain potensi kematian, itu juga dapat menyebabkan halusinasi yang jelas, delirium, kram dan nyeri perut yang parah, muntah, diare, mual, dan sakit kepala hebat.
Jika tidak ada pengobatan yang diambil, gejala menelan foxglove dapat terus meningkat. Ini mungkin termasuk tremor saraf yang serius, halusinasi visual yang berat, hilangnya fungsi otak, melambatnya denyut nadi, dan jantung berdebar-debar. Akhirnya ini dapat menyebabkan kematian.
Foxglove telah digunakan secara medis untuk waktu yang lama, dan pertama kali diformalkan sebagai obat dalam pengobatan modern pada akhir abad ke-18. Itu terutama digunakan saat ini untuk mengobati kondisi jantung tertentu, bertindak sebagai antiaritmia untuk mengobati orang dengan detak jantung cepat yang tidak teratur. Ini terus diresepkan untuk orang yang memiliki fibrilasi atrium.
Tanaman ini juga digunakan oleh beberapa orang sebagai halusinogen untuk alasan spiritual dan hiburan. Namun, secara umum, bahaya menelan foxglove cukup tinggi sehingga tidak disarankan untuk rekreasi. Seperti racun lain yang menyebabkan halusinasi, ia dapat dengan mudah berubah dari menyebabkan perjalanan menjadi membunuh pengguna.
Untuk alasan yang sama, foxglove sebagian besar telah ditinggalkan, atau setidaknya resepnya dikurangi, oleh komunitas herbalis. Aplikasi tanaman cukup terbatas, dan tumpang tindih dengan banyak herbal lain yang kurang berbahaya. Karena menentukan dosis yang tepat bisa jadi sulit, dan konsekuensinya bisa ekstrem, hanya ahli herbal yang paling berpengalaman yang cenderung meresepkannya, dan itupun hanya jika tidak ada pengganti lain.
Secara historis, dunia medis menggunakan foxglove tidak hanya untuk mengontrol fibrilasi atrium, tetapi juga untuk mengobati berbagai gangguan kejang, termasuk epilepsi. Ketika perawatan lain menjadi lebih tersedia, bagaimanapun, itu sebagian besar ditinggalkan, dan sekarang dianggap sebagai perawatan yang keliru oleh sebagian besar profesional medis.