Orang mungkin berpikir bahwa forklift pneumatik adalah forklift yang beroperasi dengan tenaga pneumatik, tetapi tidak demikian halnya. Lebih sering disebut sebagai forklift ban pneumatik, forklift pneumatik menggunakan ban pneumatik, bukan tenaga pneumatik. Meskipun sumber dayanya tidak berbeda dengan forklift lain, potensi pengangkatan jika dibandingkan dengan forklift bantalan dan listrik umumnya berlipat ganda. Ada beberapa jenis ban pneumatik, dan beberapa dapat meningkatkan potensi pengangkatan forklift, tetapi ban itu sendiri cenderung bertahan lebih pendek daripada jenis ban lainnya.
Ban pneumatik pada forklift pneumatik berbentuk sama dengan ban udara standar dan memiliki pita udara besar di dalam ban. Tidak seperti ban forklift lain yang memiliki pita logam dan sisipan karet, ban ini sebagian besar berisi udara. Ban datang dalam dua jenis utama – bias dan radial.
Pada ban bias, kabel yang membuat ban saling bersilangan. Ban pneumatik ini jauh lebih murah, karena mengkonsumsi lebih banyak bahan bakar, tidak tahan lama dan mengurangi potensi pengangkatan. Ban radial, di mana pita berada dalam garis lurus, lebih mahal tetapi menawarkan manfaat seperti masa pakai ban yang lebih lama, pengangkatan yang lebih baik, penggunaan bahan bakar yang lebih sedikit, dan traksi yang lebih baik. Saat menggunakan ban radial berkualitas tinggi, forklift pneumatik umumnya mampu mengangkat beban dua kali lebih banyak daripada forklift bantalan atau listrik. Tergantung pada modelnya, forklift dapat mengangkat dari 15,000 hingga 30,000 pon (6,803 hingga 13,607 kilogram).
Potensi pengangkatan forklift pneumatik lebih baik, tetapi karena ban didasarkan pada udara, ban tersebut akan aus lebih cepat daripada ban bantalan. Mereka biasanya akan memakai dua atau tiga kali lebih cepat, tetapi mendapatkan ban pneumatik berkualitas lebih tinggi akan memungkinkan mereka untuk memakai sedikit lebih lambat dari ini. Menggunakan ban pneumatik dengan perlindungan dinding samping dan kedalaman tapak terbaik akan membantu ban bertahan paling lama.
Seiring dengan potensi pengangkatan yang lebih baik, forklift pneumatik dapat digunakan di medan yang berbeda dari forklift lainnya. Bantalan dan forklift listrik dibuat hanya untuk penggunaan di dalam dan gudang, yang membatasi kegunaannya. Model pneumatik dapat digunakan di luar tanpa menambah keausan ekstra pada ban. Beberapa forklift bantalan dapat menggunakan ban pneumatik, tetapi sebagian besar tidak dimaksudkan untuk itu, jadi ini dapat menyebabkan masalah. Ban juga non-marking, sehingga tidak akan merusak lantai atau permukaan tanah, tetapi juga mengurangi umur ban.