Forklift kontainer adalah bagian dari mesin berat yang dirancang untuk mengangkat dan memindahkan kontainer besar yang biasa digunakan untuk pengiriman barang di kapal atau kereta api. Kontainer kargo ini cukup besar dan berat, sehingga forklift kontainer jauh lebih besar dan tugas yang lebih berat daripada hampir semua jenis forklift lain yang tersedia. Biasanya fitur ban pneumatik yang sangat besar untuk manuver yang lebih baik, terutama di medan yang tidak rata, dan biasanya berjalan pada mesin diesel tugas berat yang dapat menghasilkan tenaga dan torsi yang cukup untuk membantu alat berat mengangkat kontainer yang sangat besar.
Penangan kontainer lain mungkin menggunakan metode yang berbeda untuk mengambil kontainer dan memindahkannya, tetapi forklift kontainer menggunakan garpu yang mirip dengan model forklift lainnya. Garpu tergelincir di bawah wadah dan mengangkatnya, sehingga harus diposisikan dengan benar untuk memastikan wadah tetap aman di lift selama pengangkutan. Beberapa model forklift kontainer hanya dirancang untuk mengangkat kontainer beberapa meter dari tanah selama pengangkutan; tidak jarang lift hanya mengangkat kontainer paling banyak 7 kaki (2.13 meter) dari tanah. Penangan kontainer lainnya dirancang untuk memindahkan kontainer ke ketinggian yang lebih tinggi menggunakan metode pengangkatan yang berbeda.
Tujuan utama dari forklift kontainer adalah untuk memuat dan menurunkan kontainer ke atau dari tempat tidur truk, gerbong kereta, atau bahkan kapal. Lift itu sendiri memiliki pelat belakang untuk dukungan tambahan, dan garpu dinilai untuk menangani berat wadah yang dimuat. Lift tidak boleh digunakan untuk mengangkat kontainer di luar kemampuan berat lift, yang biasanya dipasang di suatu tempat yang menonjol di kokpit forklift.
Handler kontainer digunakan untuk mengangkat kontainer ke ketinggian yang tidak dapat dijangkau oleh forklift. Pawang mengamankan satu atau lebih kontainer dengan menggunakan peralatan yang ditempelkan di bagian depan kendaraan. Aparat ini menjepit di kedua ujung wadah atau wadah, menekan ke dalam seperti satu set rahang. Alat berat diimbangi dengan beban di bagian belakang alat berat untuk memastikan stabilitas selama pengangkatan dan pengangkutan. Aparat dapat naik atau turun seperti forklift biasa, atau dapat beroperasi menggunakan boom teleskopik, seperti forklift telehandler atau derek; desain ini memungkinkan wadah untuk dipindahkan ke depan serta ke atas dan ke bawah.