Forbes 500 adalah evaluasi komparatif dari 500 perusahaan publik teratas di AS, yang diproduksi oleh majalah Forbes. Itu diterbitkan setiap tahun dari 1948 hingga 2003. Forbes menggantikan Forbes 500 dengan Forbes Global 2000 pada 2004.
Forbes adalah majalah bisnis tertua di AS Bagian dari warisan penerbitannya adalah pengembangan serangkaian “kartu laporan”, daftar yang memberi peringkat perusahaan dan individu berdasarkan kriteria tertentu, seperti keuntungan dan nilai pasar untuk perusahaan atau kekayaan dan pengaruh untuk individu. Forbes 500 adalah kartu laporan industri bisnis pertama yang diterbitkan oleh majalah tersebut.
Daftar ini terdiri dari lima sub-daftar yang memberi peringkat 500 perusahaan AS teratas dalam kategori penjualan, laba, aset, nilai pasar, dan jumlah karyawan, dan daftar gabungan yang disebut Super 500 yang mewakili 500 perusahaan terkuat di seluruh kategori . Namun, penggunaan nomor 500 agak menyesatkan. Mungkin ada lebih dari 500 perusahaan yang diwakili di lima sub-daftar. Pada tahun 2003, misalnya, tahun terakhir Forbes 500 diterbitkan, ada 824 perusahaan di sub-daftar, sedangkan Super 500 mewakili sintesis majalah dari informasi untuk menentukan 500 perusahaan AS teratas di seluruh kategori.
Kriteria yang digunakan Forbes untuk menentukan Super 500-nya membedakan Forbes 500 dari daftar sebanding yang diterbitkan oleh majalah bisnis lain, yang sering kali hanya menggunakan angka penjualan atau nilai pasar untuk menyusun daftar mereka. Fortune 500 dari majalah Fortune, misalnya, memeringkat perusahaan hanya berdasarkan pendapatan. Forbes 500, secara komparatif, memiliki unsur subjektivitas yang dilihat secara positif atau negatif, tergantung pada konteksnya. Terlepas dari subjektivitas ini, atau mungkin karena itu, penyertaan pada Forbes 500 tahunan menjadi lencana prestise yang signifikan bagi perusahaan-perusahaan AS.
Pada tahun 2003, Forbes beralih dari analisis industri yang hanya mencakup perusahaan AS ke perspektif global yang mengevaluasi perusahaan di seluruh dunia. Tahun itu menandai publikasi terakhir Forbes 500 dan publikasi pertama Forbes Global 2000, yang memberi peringkat 2000 perusahaan publik teratas di dunia dengan menggunakan kriteria yang secara substansial sama dengan pendahulunya. Meskipun para pesaingnya masih menerbitkan daftar yang berbasis di AS, Forbes menggunakan Forbes Global 2000 untuk menopang publikasi internasionalnya dan mengadopsi konteks yang lebih luas.
Transisi dari Forbes 500 ke Forbes Global 2000 bukannya tanpa masalah. Menerapkan kriteria yang sama untuk perusahaan internasional yang mungkin memiliki tahun pajak yang berbeda, praktik akuntansi, atau masalah khusus negara lainnya dapat menghasilkan hasil yang tidak konsisten. Sementara perusahaan AS masih mendominasi peringkat, tidak semudah dulu untuk menentukan keandalan analisis komposit majalah.