Istilah “pelayan” memiliki dua aplikasi utama. Paling umum, kata itu diterapkan pada pelayan laki-laki yang dipekerjakan oleh rumah tangga, istana, atau orang-orang agung. Dia biasanya akan melayani di bawah kepala pelayan, bertindak sebagai asisten dia dan juga rumah tangga, tetapi pernah dianggap lebih mewah untuk dipekerjakan daripada juru masak, pelayan, dan pelayan wanita lainnya. Meskipun umum di antara keluarga kaya di abad ke-17, 18, dan 19, bujang adalah karyawan yang kurang umum saat ini, terutama ditemukan hanya di keluarga terkaya, seperti bangsawan.
Nama itu kemungkinan berasal dari tugas yang dia lakukan. Dia dipekerjakan untuk berlari di samping gerbong dan melakukan tugas livery lainnya serta meja tunggu, membuka dan menutup pintu, atau menjalankan tugas. Tidak seperti kepala pelayan, yang tugas utamanya adalah menyambut tamu, seorang bujang bisa melakukan berbagai tugas dalam rumah tangga. Dalam banyak kasus, dia akan terikat kewajiban kepada orang tertentu dalam rumah tangga yang bertindak sebagai pelayan pribadi daripada pelayan rumah tangga umum, menambah iming-iming kemewahan dan status.
Seorang bujang di abad-abad sebelumnya akan sangat dihargai karena perawakan yang baik dan ketampanan. Mereka sering diminta untuk mengenakan pakaian yang tidak praktis dibandingkan dengan tugas yang mereka lakukan. Namun, penting agar mereka terlihat bagus, terutama di hadapan pengunjung.
Istilah ini juga telah diterapkan pada tentara, atau prajurit infanteri, yang bertugas dengan berjalan kaki daripada menunggang kuda. Biasanya, para prajurit ini akan melayani pejabat militer berpangkat lebih tinggi dalam beberapa kapasitas, dan akibatnya, kata tersebut kemungkinan diterapkan pada perbudakan rumah tangga. Secara kebetulan, jika sebuah rumah tangga mempekerjakan lebih dari satu, mereka akan memiliki peringkat yang mirip dengan di militer. Bujang dengan peringkat tertinggi akan menjadi yang kedua setelah kepala pelayan dan dapat bertindak sesuai dengan tidak adanya kepala pelayan.
Kata ini juga dapat berlaku untuk perabot yang terbuat dari kuningan atau baja, serupa desainnya dengan bangku kaki, yang biasa digunakan untuk menghangatkan piring di depan api unggun. Potongan periode tertentu ini, yang akan sulit ditemukan sebelum tahun 1800-an, akan dianggap sebagai alat perapian antik.