Folikulitis kulit kepala adalah suatu kondisi yang disebabkan ketika folikel rambut di kulit kepala meradang atau terinfeksi dan membentuk pustula tipe jerawat. Pustula ini seringkali sangat gatal dan bisa menjadi daerah yang sakit dan berkerak di kulit kepala. Dalam kasus kekambuhan yang intens, pustula dapat meninggalkan bekas luka di kulit kepala atau menyebabkan kerontokan rambut jika tidak ditangani. Folikulitis kulit kepala kadang-kadang disebut sebagai “jerawat kulit kepala” karena dapat meniru jerawat kulit. Peradangan dan infeksi folikel menimpa pria dan wanita.
Ada berbagai penyebab folikulitis kulit kepala. Infeksi bakteri atau jamur, tungau penggali, atau parasit pada akar folikel rambut dapat menyebabkan infeksi dan peradangan folikel. Kondisi kulit tertentu seperti eksim, dermatitis, kulit kepala yang terlalu berminyak, atau rentan terhadap rambut yang tumbuh ke dalam dapat menyebabkan peradangan folikel. Overexposure ke spa, kolam renang, atau iklim yang sangat lembab dapat menyebabkan flare-up aktif. Orang dengan kondisi medis termasuk diabetes, sistem kekebalan yang terganggu, atau mereka yang menjalani perawatan kanker ditemukan lebih rentan terhadap folikulitis kulit kepala.
Karena rasa gatal dan garukan yang intens yang dapat terjadi, folikulitis dianggap sangat menular. Untuk membantu mengurangi penyebaran penyakit ini, perhatian besar harus dilakukan untuk menjaga tangan tetap bersih. Untuk menghindari penyebaran atau infeksi ulang, selalu gunakan handuk bersih setelah setiap keramas. Sikat dan sisir tidak boleh dibagikan dengan orang lain. Setidaknya sekali seminggu, sisir dan sikat harus direndam dalam air sabun dan kemudian dibiarkan kering secara alami.
Kasus folikulitis kulit kepala yang ringan umumnya dapat ditangani dengan menggunakan sampo yang lembut. Mereka yang memiliki kulit kepala sangat berminyak harus memilih sampo yang mengandung seng karena bahan ini telah ditemukan untuk mengontrol produksi sebum dan dengan demikian mengurangi sekresi minyak pada kulit kepala. Sampo yang mengandung ketoconazole dan ciclopirox, yang merupakan agen antijamur, juga dapat membantu mengendalikan wabah jika infeksi folikel disebabkan oleh bakteri atau jamur. Folikulitis kulit kepala yang parah atau kronis mungkin memerlukan aplikasi krim atau salep antibiotik topikal atau krim steroid ringan. Jika peradangan folikel disebabkan oleh infeksi yang berasal dari bakteri, jamur, atau ragi, pengobatan yang lebih agresif termasuk antibiotik oral atau obat antihistamin oral mungkin akan diresepkan oleh dokter.
Tingkat keparahan dan durasi infeksi atau peradangan kulit kepala akan menentukan apakah akan mencari perawatan medis. Jika kondisinya tidak hilang dalam waktu yang wajar dengan menggunakan sampo yang mengandung seng atau bahan antijamur, atau menjadi sangat parah, sangat penting untuk berkonsultasi dengan dokter. Infeksi yang disebabkan oleh bakteri atau tungau harus ditangani oleh dokter yang dapat meresepkan antibiotik oral. Jaringan parut dapat terjadi jika kasus folikulitis kulit kepala yang parah tidak diobati. Untuk mencegah kemungkinan jaringan parut atau bahkan kerontokan rambut, pengobatan harus dimulai pada tanda pertama pecahnya folikulitis kulit kepala.