Phlebotomy adalah tindakan pengambilan darah dari pasien melalui penggunaan jarum medis. Darah yang diambil melalui jarum kemudian dipelajari oleh dokter untuk mengetahui kondisi kesehatan pasien. Darah juga dapat digunakan pada pasien lain dalam bentuk transfusi darah. Seorang phlebotomist adalah seorang profesional medis yang mengambil darah dari pasien untuk tujuan khusus ini.
Beberapa orang mungkin perlu menjalani proses mengeluarkan darah secara teratur. Misalnya, orang yang memiliki kelebihan zat besi dalam darah memiliki kondisi yang disebut hemokromatosis. Pasien-pasien ini memerlukan pengambilan darah secara teratur. Mereka yang memiliki kondisi yang disebut polisitemia memiliki tubuh yang memproduksi terlalu banyak sel darah merah. Pasien dengan kondisi ini harus sering mengeluarkan darah juga.
Setelah phlebotomist mengeluarkan sedikit darah dari tubuh pasien, pasien terkadang merasa pusing atau lelah. Beberapa pasien merasa takut ketika phlebotomist harus mengambil darah, dan beberapa menangis. Untuk membantu menenangkan ketakutan pasien, phlebotomists harus memiliki sikap yang tenang dan profesional. Mereka harus dapat membantu pasien merasa lebih nyaman saat darah dikeluarkan.
Orang yang ingin menjadi phlebotomists dapat menghadiri perguruan tinggi setempat atau sekolah kejuruan untuk menerima pelatihan yang diperlukan. Kadang-kadang, pengusaha akan menawarkan pelatihan di tempat kerja, tetapi pelamar dengan pendidikan formal bidang ini lebih disukai. Kursus umum termasuk anatomi dan fisiologi, keamanan laboratorium, prosedur pengambilan sampel darah, dan kursus yang mengajarkan bagaimana sel dan darah dipengaruhi oleh infeksi dan penyakit.
Siswa biasanya akan mengambil kursus CPR juga. Mereka akan menerima pelatihan langsung melakukan tusukan kulit dan pertumpahan darah melalui pembuluh darah. Lulusan program mengeluarkan darah terakreditasi mendapatkan diploma atau sertifikat.
Sebagian besar perusahaan AS mengharuskan ahli flebotomi disertifikasi oleh American Medical Technologists (AMT), American Society for Phlebotomy Technicians (ASPT), atau American Society for Clinical Pathology (ASCP). Setiap organisasi menawarkan pengujian dan sertifikasi nasional. Profesional medis yang mempraktikkan proses mengeluarkan darah harus memperbarui sertifikasi setiap tahun. Setelah phlebotomist mulai bekerja di lapangan, dia akan bertanggung jawab untuk berbagai tugas. Berbicara dengan pasien tentang prosedur, mengambil darah dari pasien, memperbarui rekam medis, mensterilkan peralatan medis, mengukur tekanan darah pasien, dan mengirimkan sampel darah dan feses ke laboratorium medis adalah bagian dari tugas pekerjaan seorang phlebotomist.