Pemain suling adalah seseorang yang memainkan seruling, dan istilah pemain suling juga digunakan. Kedua istilah dapat digunakan untuk membahas pemain seruling profesional yang memainkan seruling untuk mencari nafkah atau mungkin berlaku untuk mereka yang telah memperoleh sejumlah keterampilan dan bermain secara lokal di berbagai kelompok musik, termasuk simfoni regional, orkestra, atau jazz dan bahkan band rock sesekali. Ada banyak jalan untuk menjadi pemain suling tetapi mereka mulai dengan memperoleh keterampilan instrumental, biasanya paling lambat di sekolah menengah.
Banyak orang memiliki kesempatan untuk belajar bermain seruling di sekolah dasar, dan jika tidak, mereka dapat mengikuti program band di tingkat sekolah menengah pertama atau atas. Tidak cukup hanya ingin bermain seruling. Penguasaan instrumen membutuhkan waktu dan bakat, dan beberapa orang memiliki salah satunya dan bukan yang lain. Dengan pengecualian beberapa pemain level jenius, orang dapat berharap untuk menghabiskan banyak jam latihan untuk mengasah keterampilan mereka sebagai pemain suling.
Program musik sekolah menengah dan sekolah menengah atas dapat membantu mempelajari cara memainkan seruling dan dengan memberikan kesempatan untuk tampil. Banyak flautists menemukan program ini sangat berguna tetapi perlu melampaui mereka untuk pelatihan lanjutan. Seorang pemain suling mungkin mendapat manfaat dari pelajaran privat, partisipasi dalam simfoni pemuda, dan dengan bermain untuk orkestra yang mendukung upaya teater lokal. Pemain suling yang ambisius juga dapat membentuk bandnya sendiri.
Setelah sekolah menengah, ada pilihan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Pemain flute paling berbakat mungkin hanya bergabung dengan orkestra atau band dan mulai mencari nafkah. Pemain suling yang membutuhkan lebih banyak waktu dan pekerjaan mungkin mempertimbangkan perguruan tinggi di mana dia dapat terus bermain. Beberapa pemain seruling pergi secara khusus ke sekolah musik atau berlatih di konservatori.
Ketika seorang pemain suling merasa bahwa pelatihan telah selesai, dia akan berpartisipasi dalam ansambel musik yang paling sesuai dengan gayanya. Ada banyak tempat potensial untuk memainkan seruling secara profesional. Ian Anderson dari band rock Inggris Jethro Tull, membantu membuat band itu terkenal dengan iringan serulingnya yang membumbung tinggi. Hubert Laws adalah seniman modern yang terkenal karena karya seruling jazznya.
Bahkan dengan bakat luar biasa, pemain suling mungkin tidak naik ke ketinggian ini, dan mungkin harus bekerja di sejumlah tempat berbeda untuk mencari nafkah yang lumayan. Beberapa tempat potensial untuk mencari pekerjaan adalah di orkestra pendukung untuk musikal, di studio dalam peran musisi sesi, dengan berbagai band atau kelompok lain yang dibayar untuk tampil, dan di simfoni lokal, regional, atau nasional. Pemain suling dapat menambah penghasilan lebih lanjut dengan memberikan les privat, atau mereka yang memiliki kredensial dapat mengajar di sekolah negeri atau swasta. Musik tetap menjadi bisnis yang sangat kompetitif, dan meskipun mungkin mengecewakan, tidak semua pemain flaut dapat berhasil mengejar karir musik tanpa memiliki pekerjaan sampingan yang memberikan dukungan finansial.