Istilah flapper paling diasosiasikan dengan seperangkat sikap, perilaku, dan mode yang dianggap berasal dari beberapa wanita tahun 1920-an. Meskipun sebagian besar berpikir bahwa flapper asli adalah ciptaan Amerika, Inggris sebenarnya menciptakan istilah tersebut sebelum dekade itu. Orang ini adalah seorang wanita muda yang mencoba meninggalkan sarang, mengepakkan sayapnya dengan cara yang canggung saat dia mencoba mencapai kedewasaan.
Bagi banyak orang, flapper dikaitkan dengan banyak klub ilegal yang menjual alkohol selama larangan, tetapi dia lebih dari sekadar wanita yang minum dan sering merokok. Dalam banyak hal, dia melambangkan wanita muda awal 20-an, menolak perilaku feminin konvensional.
Ini paling jelas dalam pakaian dan gaya rambut. Wanita muda ini melepaskan pakaian ketat korset dan malah menyukai sosok kekanak-kanakan dalam gaya berpakaian dan gaya pakaian dalam. Dia mungkin memakai boneka atau bra yang benar-benar mendorong payudara ke dalam untuk meminimalkan sosoknya.
Kelim gaun jatuh tepat di bawah lutut, dan lingkar pinggang sering kali tidak ada sama sekali. Pakaian seperti itu dan kurangnya pakaian dalam yang ketat sering dianggap mengejutkan. Namun kemudian, gaun dengan hemline yang lebih tinggi dan konstruksi a-line menjadi pakaian yang cukup normal. Selain itu, hanya sedikit yang kembali ke korset, dan sebagai hasilnya, wanita menikmati lebih banyak kebebasan fisik dan pernapasan yang lebih mudah.
Gaya rambut juga cukup “tidak konvensional” pada awalnya. Bob, potongan pendek, hampir seperti pria yang biasanya panjang dagu, adalah trade-up pada rambut panjang dan panjang yang harus dijepit dan ditempatkan oleh pelayan atau dengan usaha pribadi yang ekstensif. Make-up digunakan secara berlebihan, menurut sebagian orang, dengan bibir gelap dan eyeliners tebal dan bedak.
Flapper terbuka untuk lebih banyak keintiman fisik daripada wanita sebelum mereka selama satu dekade. Bahkan, membelai dan berciuman dianggap perilaku yang relatif normal. Banyak orang pada waktu itu menyebut hal ini sebagai moralitas yang sangat longgar dan dipertanyakan, tetapi ini sering kali sampai pada perilaku seksual awal, dan banyak wanita masih menunggu sampai menikah untuk melakukan hubungan intim. Seperti pada generasi manapun, pola perilaku seksual pun beragam.
F. Scott Fitzgerald sangat mempopulerkan gerakan ini dalam banyak cerita pendeknya. Secara khusus, “Bernice Bobs her Hair,” membahas keputusan apakah seorang wanita akan menyerah pada gaya dan melepaskan rambutnya yang cantik. Selain itu, aktris tertentu seperti Clara Bow adalah contoh aktris flapper.
Gerakan dan masa gay yang menyertainya dianggap berakhir pada tahun 1929 dengan dimulainya Depresi Hebat. Faktanya, tampilan konsumsi yang mencolok, seperti yang dilakukan oleh para flapper yang mencari kesenangan sangat tidak dianjurkan. Meskipun wanita muda ini sering dianggap hedonistik dan konyol, warisan mereka adalah pemikiran yang menyebar bahwa wanita tidak harus berperilaku konvensional. Sebenarnya, perilaku yang tidak biasa mungkin lebih disukai daripada dibenci.