Fissure sealant adalah lapisan plastik tipis yang diaplikasikan pada celah dan lubang gigi geraham permanen untuk mencegah pembentukan gigi berlubang yang seringkali tidak dapat dijangkau oleh sikat gigi. Lapisan ini secara efektif menutup permukaan mengunyah geraham dan menjaga partikel makanan dan kuman keluar. Geraham anak-anak biasanya ditutup segera setelah erupsi untuk mencegah kerusakan gigi. Menerapkan sealant adalah proses cepat dan sederhana yang biasanya tidak menimbulkan rasa sakit.
Permukaan geraham tidak rata melainkan kasar seperti perbukitan dan lembah. Plak, partikel makanan, dan kuman dapat menumpuk di celah ini di mana sikat gigi dan benang gigi tidak efektif. Akibatnya, kerusakan gigi dan gigi berlubang sering terjadi pada gigi geraham, terutama pada anak-anak dan remaja.
Fissure sealant biasanya diterapkan segera setelah gigi geraham permanen tumbuh ke dalam mulut anak. Menerapkan sealant lebih awal membantu melindungi gigi sebelum pembusukan memiliki kesempatan untuk terjadi. Seorang anak akan menumbuhkan geraham pertamanya sekitar usia enam tahun dan geraham kedua pada usia 12 tahun.
Proses penerapan fissure sealant biasanya tidak berbahaya dan cepat. Seorang dokter gigi akan membersihkan geraham untuk disegel dan kemudian mengoleskan gel. Gel ini adalah larutan asam yang menggores permukaan gigi geraham, sehingga sealant lebih mudah menempel.
Setelah beberapa menit, dokter gigi akan membilas gel dan mengecat gigi geraham dengan sealant. Sealant mengeras dalam waktu kurang dari satu menit oleh cahaya dokter gigi bersinar ke dalam mulut pasien. Dokter gigi akan menjaga gigi geraham tetap kering selama dia menggunakan sealant.
Kebanyakan fissure sealant berwarna putih atau bening, tetapi beberapa mungkin sedikit diwarnai. Mereka tidak dapat dilihat kecuali pasien membuka mulutnya lebar-lebar. Seorang pasien tidak akan menunjukkan sealantnya saat berbicara, makan, dan tersenyum.
Sealant biasanya akan bertahan antara lima dan sepuluh tahun. Seorang dokter gigi akan memeriksa fissure sealant pasien selama janji rutin dan pembersihan. Sealant yang sudah retak atau sudah tidak ada lagi dapat diperbaiki atau diganti dengan cepat.
Sealant gigi bukan pengganti fluoride atau flossing dan menyikat gigi setiap hari. Fluoride ditemukan dalam pasta gigi, obat kumur, dan beberapa air keran dan membantu mencegah kerusakan gigi dan gigi berlubang. Sealant hanyalah salah satu aspek perawatan gigi preventif.