Fisioterapi ortopedi adalah perawatan cedera dan kondisi medis menggunakan obat-obatan dan teknik manipulasi untuk memperbaiki cedera dan kerusakan yang disebabkan oleh sistem muskuloskeletal. Tujuan dari fisioterapis ortopedi adalah untuk membantu pasien untuk mendapatkan kembali mobilitas dan fungsi yang tepat dari daerah yang terluka sebelum kembali ke kehidupan mandiri. Program rehabilitasi dirancang untuk setiap pasien tertentu oleh fisioterapis setelah selesainya penilaian cedera dan mobilitas pasien.
Masalah otot yang disebabkan oleh cedera selama penggunaan reguler atau ketika tubuh berada di bawah tekanan biasanya awalnya ditangani oleh dokter atau profesional medis lainnya sebelum fisioterapi ortopedi diberikan untuk mengontrol rehabilitasi pasien. Banyak cedera otot yang dirawat oleh fisioterapis, termasuk penggunaan otot yang berlebihan yang disebabkan oleh gerakan yang berhubungan dengan pekerjaan pada otot yang tegang yang mengurangi mobilitas dan menyebabkan rasa sakit yang parah. Kerusakan otot adalah salah satu cedera umum yang ditangani oleh fisioterapis ortopedi untuk mempercepat waktu pemulihan dan menghilangkan rasa sakit.
Cedera rangka dan kerusakan tulang juga dirawat selama program fisioterapi untuk menghindari masalah di masa depan dan untuk mengurangi rasa sakit yang disebabkan oleh kondisi medis yang melukai sendi dan tulang. Patah tulang sering dirawat untuk menghindari serpihan tulang tertinggal pada tulang yang dapat lebih merusak area tubuh dan menyebabkan rasa sakit di kemudian hari pada pasien. Program rehabilitasi dapat dibuat untuk kerusakan tulang, dari patah tulang hingga patah parah. Kondisi medis jangka panjang dapat diobati dengan fisioterapi ortopedi untuk kondisi medis termasuk radang sendi yang dapat mengakibatkan peradangan pada tendon, otot, dan jaringan di sekitarnya yang menyebabkan rasa sakit yang parah. Nyeri sendi sering diobati di area seperti pergelangan tangan, lutut, dan pinggul juga.
Selama perawatan menggunakan fisioterapi ortopedi, terapis sering mencoba menghilangkan rasa sakit pada pasien dengan menggunakan teknik selain pemberian obat. Dalam beberapa kasus, penggunaan obat nyeri jangka panjang memungkinkan tubuh membangun resistensi terhadap obat sehingga mengurangi efektivitasnya. Pereda nyeri dicoba menggunakan pijat, manipulasi, dan penggunaan hidroterapi. Selama terapi yang diberikan untuk pasien, terapis berusaha untuk membangun pergerakan area tubuh yang cedera tanpa merusak area tersebut lebih jauh dengan terlalu banyak kerja.
Untuk menjadi fisioterapis ortopedi, sebagian besar negara, termasuk AS, mengharuskan setiap kandidat menyelesaikan kursus perguruan tinggi yang berkaitan dengan terapi. Kualifikasi profesional dan lisensi juga biasanya diperlukan sebelum terapis dapat mulai berlatih secara legal. Pendidikan berkelanjutan reguler biasanya diperlukan untuk mempertahankan lisensi.