Fisika massa adalah studi tentang massa dan sifat-sifatnya dalam kaitannya dengan berbagai gaya. Orang yang tidak mengetahui definisi spesifik sering bingung dengan massa dengan berat. Berat, bagaimanapun, mengacu pada jumlah gravitasi yang diperlukan untuk menarik suatu benda ke bawah, sedangkan massa sebenarnya terkait dengan jumlah materi di dalam tubuh, yang tetap tidak berubah terlepas dari lingkungan. Massa itu sendiri dipelajari sebagai massa gravitasi dan massa inersia oleh fisika massa.
Memahami perbedaan antara berat dan massa penting untuk memahami fisika massa. Gravitasi adalah gaya yang dikerahkan semua benda di alam semesta satu sama lain, dan dalam kasus planet, seperti Bumi dan Jupiter, gaya ini cukup besar dan bahkan membuat bulan tetap berada di orbit Bumi. Gravitasi bumi, yang bekerja pada objek, menariknya ke bawah, dan berat adalah ukuran gaya gravitasi yang diperlukan untuk menjaga objek di bumi. Orang dikatakan berbobot lebih ringan di bulan daripada di Bumi karena bulan tidak memiliki gravitasi sebanyak bumi. Massa suatu benda, di sisi lain, adalah sama, terlepas dari situasi gravitasi di sekitarnya.
Konsep massa mungkin tampak sulit untuk dipahami, tetapi itu hanyalah jumlah “barang” yang membentuk suatu objek atau makhluk. Fisika massa membagi massa menjadi massa gravitasi dan massa inersia. Massa gravitasi diukur dengan meletakkan benda dengan massa yang tidak diketahui pada satu set skala dengan benda dengan massa yang diketahui di sisi lain. Gaya gravitasi pada setiap benda akan sama, yang memungkinkan massa benda yang tidak diketahui ditentukan menggunakan massa benda lain yang diketahui.
Massa inersia terkait dengan hukum gerak Newton. Hukum ini menyatakan bahwa gaya sama dengan massa dikalikan dengan percepatan (F=ma), dan karena itu secara logis ekuivalen dengan menyatakan bahwa massa adalah gaya dibagi dengan percepatan (m=F/a). Fisika massa mendefinisikan inersia sebagai resistensi benda terhadap gerakan ketika gaya diterapkan padanya. Dengan menerapkan gaya yang diketahui ke suatu benda dan menggunakan persamaan Newton, massa inersia suatu benda dapat ditemukan. Massa inersia tampaknya selalu sama dengan massa gravitasi, sejauh kemampuan pengukuran kami memungkinkan kami untuk menentukan.