Alat penyiram api adalah perangkat yang bersama-sama membentuk sistem penyiram api, menggunakan air untuk memadamkan api di bawahnya. Alat penyiram api dirancang untuk mengeluarkan air ketika suhu tinggi terdeteksi. Mereka biasanya dipasang di bangunan komersial serta rumah, dan setiap tempat di mana ada kebutuhan untuk melindungi kehidupan dan properti dari kebakaran.
Setiap kepala sprinkler dipasang pada pipa dan mengarah ke bawah dari langit-langit ke dalam ruangan atau bangunan yang akan dilindungi. Bukaan pada kepala sprinkler ditutup rapat, baik oleh bola kaca peka panas, atau oleh paduan logam dengan titik leleh tertentu. Saat sprinkler diaktifkan, air turun dan mengenai deflektor, yang mengarahkan air ke bawah menuju titik asal api. Banyak jenis deflektor yang tersedia, yang mampu mengarahkan semprotan air ke arah atau pola yang berbeda.
Terkadang, film dan acara televisi menggambarkan alat penyiram api aktif sekaligus. Pada kenyataannya, hal ini tidak biasanya terjadi karena sebagian besar alat penyiram api otomatis hanya akan beroperasi secara individual dalam kebakaran. Ini memberikan keuntungan yang jelas atas apa yang disebut sistem “banjir” di mana semua alat penyiram api diaktifkan bersama-sama. Yang pertama adalah ketika hanya satu alat penyiram yang diaktifkan, tekanan air dimaksimalkan di atas api, membantu memadamkan api lebih cepat. Kedua, area lain dari struktur diselamatkan dari kerusakan air yang tidak perlu yang akan terjadi dari aktivasi spontan beberapa kepala sprinkler.
Alat penyiram api pertama ditemukan dan digunakan pada tahun 1874 oleh Henry Parmlee dari New Haven, Connecticut. Pada saat itu, dia adalah presiden Pekerjaan Piano Mathusek di New Haven. Penemuannya dirancang untuk melindungi bisnisnya, dan sebagian dimotivasi sebagai tanggapan terhadap tingkat asuransi yang tinggi saat itu. Parmlee mematenkan penemuannya tetapi tidak melihat banyak keberhasilan dengan itu pada awalnya. Ini terutama disebabkan oleh fakta bahwa pada tahun 1874, sangat sedikit orang yang mampu memasang alat penyiram api. Parmlee akhirnya mendapatkan pengaruh yang dia butuhkan untuk memasarkan penemuannya secara luas, tetapi tidak lama kemudian, versi yang lebih baru dan lebih baik ditemukan yang menggantikan desain Parmlee.
Alat penyiram api semakin banyak digunakan di rumah keluarga tunggal sebagai cara yang efisien dan ekonomis untuk melindungi dari kerusakan akibat kebakaran dan hilangnya nyawa. Dalam kasus ini, perusahaan asuransi akan sangat sering mendiskon premi pemilik rumah untuk memasang sistem sprinkler. Ini karena alat penyiram tidak hanya akan memadamkan api dengan cepat, tetapi juga akan menggunakan lebih sedikit air untuk melakukannya daripada selang pemadam kebakaran. Lebih sedikit air yang digunakan berarti lebih sedikit kerusakan akibat air dan biaya perbaikan yang lebih rendah setelah kebakaran.