Opal api, kadang-kadang disebut girasol, adalah jenis opal khas yang ditemukan di Amerika Tengah dan Selatan, yang memiliki warna oranye tua hingga merah menyala yang telah memikat perhiasan selama berabad-abad. Tidak seperti opal lainnya, opal api sebenarnya tidak opalescent, meskipun terdiri dari silikon dioksida, seperti opal dan kuarsa lainnya. Warna batu berasal dari oksida besi, kontaminan khas merah-oranye yang sering mewarnai batu permata. Warna seperti nyala api yang kaya menari dengan cahaya ketika batu dipotong dengan benar, tetapi bagian dalam batu biasanya jernih dan bebas dari inklusi.
Di antara orang Amerindian, opal api sangat dihargai dan digunakan dalam ritual dan untuk hiasan anggota masyarakat yang tinggi. Batu itu dikenal sebagai quetzalitzlipyolliti, atau “batu burung cendrawasih”, karena orang Amerindian percaya bahwa warna batu yang cerah hanya bisa berasal dari air mancur surga. Batu-batu itu diamati oleh penjelajah Eropa awal, dan pada tahun 1850-an, perhiasan yang dibuat dengan opal api menjadi sangat populer di Eropa. Potongan tradisional untuk batu adalah cabochon, potongan bulat yang lembut yang meminimalkan kerusakan pada batu dan menonjolkan warna yang indah.
Meksiko dan Brasil adalah dua sumber utama opal api, meskipun depositnya juga ada di negara lain. Batu itu sangat penting bagi sejarah dan ekonomi Meksiko sehingga merupakan batu nasional Meksiko, dan beberapa spesimen indah disimpan di Museum Nasional Meksiko. Opal api ditambang di tambang terbuka dan diekspor ke seluruh dunia, dengan beberapa tambang juga memotong dan memoles stok mentah mereka sementara yang lain mengirimkannya ke pasar tanpa dipotong.
Seperti opal lainnya, opal api terkenal sulit untuk ditangani. Warnanya benar-benar bisa tampak mengalir keluar dari batu jika dipotong salah, dan batu itu sangat rapuh, sehingga mudah pecah secara serempak saat dipotong dan dipoles. Selain itu, fire opal perlu disimpan dalam lingkungan pH netral, dan akan mudah rusak oleh panas, dingin, atau kelembapan yang ekstrem. Pada saat yang sama, keseimbangan air yang halus di dalam opal api harus dijaga: sebagian besar perhiasan setuju bahwa pemakaian yang sering membantu menjaga kelembapan opal, tetapi opal tidak boleh bersentuhan dengan kosmetik dan zat lain yang dapat menyebabkannya awan.