Filter tanah diatom adalah filter, biasanya untuk kolam renang atau air minum, terbuat dari tanah diatom. Filter adalah filter yang paling umum dan paling efisien di pasaran. Ini dapat menghilangkan ganggang, kista, dan asbes dari air dan disetujui oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) sebagai metode penyaringan air minum. Namun, ini tidak seefektif menghilangkan warna dan konstituen terlarut lainnya.
Diatomaceous earth (DE) adalah batuan sedimen yang terbentuk secara alami dengan rasa seperti kapur yang abrasif. Batuan ringan ini berwarna putih hingga putih pudar dan mudah hancur menjadi bubuk. Silika membuat peran utama komposisi kimia khas batuan pada delapan puluh lima persen, tetapi juga mengandung natrium, magnesium, dan besi. DE terbuat dari fosil diatom, sejenis alga yang ukurannya berkisar dari lima mikrometer hingga seratus mikrometer. Komposit diatomat tidak memiliki bau atau rasa dan secara kimiawi inert, yang menjadikan filter tanah diatom sebagai pilihan yang menarik untuk menyaring air minum serta cairan lain yang dikonsumsi, seperti sirup atau bir.
Filter tanah diatom pertama kali digunakan pada Perang Dunia II sebagai filter air minum untuk Angkatan Darat Amerika Serikat. Filternya harus ringan agar sesuai dengan kebutuhan operasi tentara bergerak, tetapi tetap mampu menghasilkan air bersih. Laboratorium Penelitian dan Pengembangan Insinyur Angkatan Darat AS (ERDL) datang dengan filter DE yang, setelah perang, digunakan di kolam renang. Filter kemudian mulai digunakan sebagai filter air minum, terutama untuk kota kecil.
Filter tanah diatom secara mekanis menyaring air dari kontaminannya. Kue DE dilekatkan pada daun filter dan dibilas melalui sistem filter sehingga lapisan tipis DE terakumulasi pada septum atau kisi filter. Septum adalah plastik atau kain kawat yang ditarik di atas rangka baja. Setelah lapisan pra-lapisan DE telah terbentuk di septum, DE dosis rendah lainnya diperkenalkan ke sistem. Filter tanah diatom kemudian membuat partikel yang tidak diinginkan menjadi bagian dari filter dan melewatkan air bersih melalui pori-pori mikroskopisnya.
Seiring waktu, filter menyebabkan hilangnya aliran head. Karena diatomaceous earth filter bekerja dengan menambahkan materi ke lapisan pre-coat, akhirnya air terhalang sehingga air bersih pun tidak bisa lewat. Ketika ini terjadi, filter perlu dibersihkan. Ini dicapai dengan melepaskan kue dengan semprotan bertekanan tinggi dan membersihkan filter. DE bekas biasanya dibuang dan kue DE baru ditempelkan ke daun filter dan disiram untuk membuat lapisan pra-lapisan baru.
Ada dua jenis filter tanah diatom: filter tekanan dan filter vakum. Filter tekanan tertutup dalam ruang tekanan dan memiliki pompa atau sumber air bertekanan tinggi di lokasi aliran masuk. Filter vakum terbuka ke atmosfer dan memiliki pompa yang terletak di sisi limbah filter. Filter DE menarik bagi banyak operator karena pemasangannya yang relatif murah dan tidak menggunakan bahan kimia.