Saat Anda mengakses Internet menggunakan perangkat lunak browser Internet, halaman yang Anda lihat diunduh dan disimpan sebagai file Internet sementara. File atau halaman ini disimpan di komputer Anda, dalam folder di dalam perangkat lunak browser Anda. Perangkat lunak browser Internet dirancang untuk menemukan informasi yang diminta dan menampilkannya kepada pengguna. Di dalam setiap browser terdapat indeks atau riwayat semua halaman yang telah Anda lihat, serta salinan halaman tersebut. Jika pengguna kembali ke halaman yang sama selama sesi yang sama, halaman yang diunduh akan ditampilkan dari file Internet sementara.
Konfigurasi ini memberikan akses yang lebih cepat dan mengurangi lalu lintas yang tidak perlu ketika pengguna kembali ke halaman informasi yang sama. Halaman-halaman ini disimpan di komputer Anda dan setiap perangkat lunak browser Internet memiliki opsi untuk menentukan berapa lama file-file ini harus disimpan. Periksa pengaturan Anda di preferensi atau opsi pengaturan di browser Anda.
Meskipun kami merujuk ke Internet sebagai satu unit, halaman web disimpan di server situs web individu. Perusahaan hosting situs web memiliki peternakan server yang didedikasikan untuk memastikan ketersediaan konstan mereka. Setiap kali browser diarahkan ke situs web atau halaman web tertentu, permintaan data dikirim melalui koneksi jaringan ke komputer penyedia layanan Internet, yang kemudian mengumpulkan informasi dan meneruskannya kembali ke komputer yang meminta.
Pengguna file Internet sementara mengurangi alur kerja ini untuk permintaan berulang. Perangkat lunak browser diprogram untuk melihat cache file Internet sementara terlebih dahulu, dan kemudian meminta informasi jika tidak dapat ditemukan. Fungsi ini juga memungkinkan pengguna untuk melihat halaman Internet “offline” atau saat tidak terhubung ke Internet.
File Internet sementara telah berubah seiring dengan perkembangan teknologi, dan sekarang termasuk cookie. Cookies web adalah paket teks yang ditempatkan di komputer Anda saat Anda mengakses situs web tertentu. File Internet sementara ini digunakan untuk meningkatkan waktu respons untuk otentikasi, pelacakan sesi, dan pemeliharaan preferensi. Cookie juga dapat digunakan untuk melacak aktivitas pengguna dan melaporkan kembali ke pembuatnya, memberikan wawasan tentang riwayat browser pengguna. Menanggapi kekhawatiran konsumen, beberapa negara telah mengeluarkan undang-undang mengenai penggunaan cookie yang dapat diterima dan membatasi akses legal ke file Internet sementara.
Peramban menyimpan riwayat penjelajahan web Anda dalam file sementara indeks. File-file ini mungkin tampak tidak penting, tetapi mengandung data yang sangat berharga bagi berbagai perusahaan. Perusahaan riset konsumen dan perusahaan online lainnya yang ingin memahami tren belanja, perilaku, dan efektivitas berbagai teknik periklanan di web tertarik untuk mengakses riwayat penelusuran. Dengan mengumpulkan informasi ini, analisis dapat dengan mudah dilakukan untuk menyesuaikan kampanye dan teknik iklan.
Untuk menghapus file ini, akses folder file sementara dalam perangkat lunak browser Internet Anda dan kemudian hapus file secara manual. Ada beberapa produk perangkat lunak yang tersedia untuk menghapus file secara permanen atau memodifikasinya sehingga tidak dapat digunakan.