Ferrous sulfate heptahydrate (FeSO4·7H2O) adalah senyawa besi yang dibentuk oleh aksi asam sulfat pada besi. Ini juga terjadi secara alami sebagai mineral melanterite yang cukup umum, yang diperkirakan berasal dari oksidasi besi sulfida seperti pirit. Senyawa ini berwarna hijau pucat, padatan kristal dan dulu disebut copperas atau “vitriol hijau.” Pada masa awal digunakan dalam produksi asam sulfat, tetapi metode ini digantikan pada awal abad ke-18. Ferrous sulfate heptahydrate sekarang digunakan sebagai suplemen mineral, menyediakan sumber zat besi, dan diterapkan pada tanah untuk meringankan kekurangan zat besi.
Ini adalah senyawa ionik yang memiliki besi dalam keadaan oksidasi +2, yang berarti bahwa ia membentuk kation yang menyediakan dua elektron ke anion, dalam hal ini anion sulfat, yang menerima dua elektron. Besi dapat berada dalam dua keadaan oksidasi, +2 dan +3. Dalam tata nama kimia modern, ini dikenal sebagai besi II dan besi III, tetapi sebelumnya masing-masing dikenal sebagai “besi” dan “besi”. Nama modern untuk ferrous sulfate heptahydrate adalah besi II sulfate heptahydrate, tetapi masih sering disebut dengan nama lamanya.
Bagian “heptahidrat” dari nama tersebut menunjukkan adanya tujuh molekul air dalam bentuk kristal dari senyawa tersebut. Ini kadang-kadang dikenal sebagai “air kristalisasi” dan ditemukan di banyak garam logam, misalnya tembaga sulfat dan kobalt klorida. Pemanasan ferrous sulfate heptahydrate mengusir air, meninggalkan ferrous sulfate anhydrous, bubuk putih non-kristal. Itu dapat dikembalikan ke bentuk kristal terhidrasi dengan menambahkan air. Dalam kebanyakan konteks, istilah sulfat besi digunakan untuk merujuk pada heptahidrat.
Pemanasan yang lebih kuat dari bentuk anhidrat melepaskan belerang dioksida (SO2) dan belerang trioksida (SO3), meninggalkan besi III oksida (Fe2O3): 2FeSO4 → Fe2O3 + SO2 + SO3. Ini adalah dasar dari metode lama untuk memproduksi asam sulfat; belerang trioksida digabungkan dengan air untuk menghasilkan asam. Pemanasan yang kuat yang diperlukan membuat proses tidak ekonomis dan segera dihentikan ketika alat produksi yang lebih murah menjadi mapan.
Tubuh manusia membutuhkan zat besi dalam jumlah yang signifikan untuk produksi hemoglobin, protein sel darah merah yang mengangkut oksigen. Karena sulfat besi menyediakan elemen ini dalam bentuk yang mudah diserap, digunakan untuk pengobatan anemia defisiensi besi. Wanita sering diresepkan tablet besi sulfat selama kehamilan untuk mempertahankan kadar zat besi. Ferrous sulfate heptahydrate tidak dianggap sangat beracun, tetapi melebihi dosis yang dianjurkan dapat menyebabkan iritasi pada saluran pencernaan, mengakibatkan sakit perut, mual dan muntah. Menelan jumlah yang berlebihan dapat mengancam jiwa.
Kekurangan zat besi dalam tanah dapat mengakibatkan bentuk klorosis pada tanaman yang dapat diatasi dengan aplikasi besi sulfat ke tanah. Aplikasi hortikultura lainnya adalah dalam pencegahan pertumbuhan lumut di halaman rumput. Ferrous sulfate juga digunakan dalam pengolahan air limbah — sering dikombinasikan dengan kapur — untuk menghilangkan zat yang tidak diinginkan melalui pengendapan.