Sistem Federal Reserve atau “Fed,” seperti yang kadang-kadang dikenal, adalah sistem perbankan sentral Amerika Serikat. Lembaga ini memiliki sejumlah fungsi dalam perekonomian Amerika, dengan tujuan utama menetapkan kebijakan ekonomi yang akan menguntungkan Amerika Serikat sekaligus menjaga ekonomi Amerika tetap sehat dan stabil. Pada tahun 2006, Ben Bernanke memimpin The Fed sebagai Ketua, dengan masa jabatan yang diperkirakan akan berakhir pada tahun 2010. Dia didahului oleh Alan Greenspan, yang menjabat beberapa periode sebagai Ketua Dewan Gubernur Federal Reserve dari tahun 1987 hingga 2006.
The Fed didirikan pada tahun 1913 sebagai tanggapan atas kepanikan perbankan besar yang terjadi pada tahun 1907. Banyak undang-undang sejak tahun 1913 telah membentuk sifat The Fed dan jenis pekerjaannya, sayangnya sering kali ditinjau kembali setelah krisis keuangan telah terjadi. Ia mencoba untuk menyeimbangkan kebutuhan bank swasta terhadap kebutuhan rakyat Amerika dan pemerintah Amerika.
Dengan menetapkan kebijakan moneter, The Fed berharap untuk menjaga stabilitas ekonomi Amerika, tetapi kadang-kadang diperlukan untuk campur tangan. The Fed dapat melangkah maju untuk memotong suku bunga atau membuat perubahan kebijakan lainnya, dan juga bertindak sebagai lender of last resort dalam krisis keuangan. The Fed memasok likuiditas ke bank-bank di seluruh Amerika Serikat, membantu menjaga pasokan mata uang stabil, mengatur bank swasta, dan memberikan perlindungan bagi konsumen.
Ada beberapa aspek dari The Fed. Di bagian atas struktur kekuasaan The Fed adalah Dewan Gubernur, kelompok beranggotakan tujuh orang yang ditunjuk oleh Presiden Amerika Serikat untuk menjabat selama 14 tahun. Secara tradisi, Ketua Dewan Gubernur dipilih dari anggota Dewan oleh Presiden Amerika Serikat, dengan Ketua bertindak dalam kapasitas itu selama empat tahun sebelum kembali ke posisi reguler di dewan gubernur.
Di bawah Dewan Gubernur adalah 12 Bank Federal Reserve, yang berlokasi di Chicago, New York, San Francisco, Boston, Philadelphia, Atlanta, Richmond, Minneapolis, Dallas, Kansas City, Saint Louis, dan Cleveland. Setiap bank mengawasi bagian dari Amerika Serikat, dengan Dewan Gubernur sendiri.
Di antara Dewan Gubernur yang ditunjuk oleh Presiden dan Bank Federal Reserve dalam hierarki Fed, orang dapat menemukan Komite Pasar Terbuka Federal, lengan pembuat kebijakan Fed. Komite Pasar Terbuka mencakup tujuh Anggota Dewan, bersama dengan lima anggota bergilir yang diambil dari dewan Bank Federal Reserve. Sistem Federal Reserve juga mencakup bank anggota swasta dan dewan penasihat tambahan yang membantu bank menetapkan kebijakan dan memprediksi masa depan ekonomi Amerika.