Membayangkan minuman manis musim panas yang menyegarkan yang dibuat dengan bihun, tapioka, dan susu sudah cukup untuk membingungkan bahkan para juru masak Barat yang suka bertualang. Begitu mereka mencoba falooda, kemungkinan besar mereka akan menjadi mualaf instan. Meski daftar bahannya terdengar aneh, falooda sangat masuk akal dengan bihun halus dan manik-manik tapioka bundar yang menawarkan tekstur licin untuk melekat pada susu beraroma mawar.
Variasi minuman manis serupa berlimpah. Nam manglak, ramuan Thailand yang dipintal dari air mawar, biji kemangi, dan gula adalah sepupu jauh. Bubble tea populer tidak hanya di seluruh Asia tetapi menjadi minuman baru yang trendi di masakan Asia modern di seluruh Amerika Serikat dan Eropa. Pengunjung yang lebih muda terutama mendapatkan tawa dari bulan tapioka kecil yang menyelipkan sedotan dan turun ke tenggorokan dengan mudah.
Falooda pertama kali muncul di India melalui Persia sekitar 600 tahun yang lalu dan sejak itu melebarkan sayapnya dan terbang ke Pakistan, Iran, Afghanistan, dan titik-titik Timur. Ini terkait dengan ramuan mirip es krim yang dapat ditelusuri kembali ke lebih dari 2,500 tahun yang lalu yang disebut faloodeh. Versi Persia menggabungkan air mawar, pistachio, dan air jeruk nipis dengan tepung jagung atau garut dan bihun.
Falooda Afghan dan Iran sering menggantikan garut dengan gandum yang digunakan untuk membuat mi bihun. Variasi lain ditemukan dalam rasa utama. Alih-alih air gula mawar, juru masak di belahan dunia ini mungkin menawarkan kepada para tamu minuman yang dibuat dengan buah ara, mangga, kunyit, atau cokelat sebagai bahan rasa utama.
Beberapa penggemar menyukainya sebagai topping manis untuk makanan penutup beku India, atau kulfi. Yang lain melewatkan bahan minuman dan tetap dengan bihun tanpa hiasan apa pun selain glasir air mawar beku untuk menghias kulfi mereka. Bihun yang disiapkan dengan cara ini juga disebut falooda.
Orang Barat terkadang menggambarkan kulfi sebagai es krim India, tetapi ada sejumlah perbedaan. Sementara es krim membeku dan mengaduk susu, gula, dan telur, kulfi dimulai dengan dasar susu kental manis, yang dimasak perlahan dan diaduk hingga berkurang setengahnya. Memasak menyebabkan rasa menyatu dan menjadi karamel, sedikit seperti flan Amerika Selatan. Pada titik ini, campuran dibekukan dalam cetakan.
Variasi lainnya termasuk penambahan tutti-frutti, menghiasinya dengan beberapa jenis sirup mawar atau kelapa krim. Di beberapa daerah, teh hitam atau teh hijau menciptakan rasa yang unik. Di zaman modern ini, beberapa juru masak menambahkan es krim langsung ke dalam minuman falooda atau menggantinya dengan kulfi di faloodeh.