Etrog adalah kultivar spesifik Citrus medica, juga dikenal dengan citron. Buah berbentuk almond yang khas ini secara historis telah digunakan oleh orang-orang Yahudi selama festival penting Sukkot, yang juga dikenal sebagai Pesta Pondok Daun. Selain digunakan untuk keperluan keagamaan, etrog juga dapat digunakan untuk pembuatan manisan kulit jeruk. Buah-buahan ini sering tersedia di komunitas Yahudi pada minggu-minggu menjelang Sukkot, dan beberapa pedagang sayur menyimpannya di daerah lain untuk keperluan kuliner.
Dalam tradisi Yahudi, etrog adalah salah satu dari empat spesies yang secara tradisional dilambaikan selama upacara Sukkot. Tiga spesies lainnya adalah lulav, hadass, dan aravah, yang dalam bahasa Inggris dikenal sebagai frond of a palm date, a myrtle branch, dan a willow branch. Menurut tradisi, keempat spesies tersebut dipilih dengan cermat untuk memastikan bahwa mereka terbentuk dengan sempurna dan indah. Saat memilih etrog, orang mencari spesimen simetris dengan pitonnya, sisa-sisa bunga jeruk, utuh.
Etrog yang akan digunakan di Sukkot harus rata dan lurus, dan idealnya mulai menguning. Beberapa orang mencari apa yang disebut etrogs “berikat” yang memiliki wilayah sempit di sekitar tengah yang memberi buah bentuk jam pasir. Buah ditangani dengan hati-hati, dan diperiksa untuk goresan dan cacat lainnya yang akan membuat buah tidak sempurna, dan karena itu tidak cocok untuk upacara keagamaan.
Etrog berbentuk agak lonjong, dengan ujung meruncing dan daging yang sangat menonjol. Mereka memiliki kulit dan empulur yang sangat tebal yang mengelilingi buah kecil, pahit, dan kering. Rasa dan aroma etrog mungkin paling mirip dengan lemon, meskipun buah yang dapat dimakan sebenarnya jauh lebih kecil. Tergantung pada daerahnya, buahnya dapat dibuat manisan bersama dengan kulitnya.
Jika Anda tidak menggunakan etrog untuk tujuan keagamaan, Anda bisa kurang teliti dalam memilih buah. Carilah buah tanpa bintik-bintik lunak, perubahan warna, atau tanda-tanda jamur. Warna buahnya bisa bervariasi dari hijau ke kuning, jadi jangan terlalu khawatir jika Anda tidak dapat menemukan etrog kuning lemon yang cerah. Anda dapat menyimpan buah dalam lemari es sampai digunakan; kebanyakan orang permen itu, mengikuti petunjuk permen untuk buah jeruk lainnya.
Jika Anda tinggal di iklim yang hangat, Anda bisa menanam etrog di luar ruangan; buah ini biasanya tumbuh di zona USDA 10 dan 11. Simpan pohon buah di tempat yang hangat dan terlindung dari angin, dan jangan menyiramnya terlalu banyak. Dibutuhkan sekitar tiga tahun agar etrog cukup matang untuk menghasilkan buah, dan sekitar tujuh tahun untuk etrog yang tumbuh dari biji untuk menghasilkan buah.