The Etch A Sketch adalah sistem menggambar tertutup yang memungkinkan orang untuk membuat seni tanpa memerlukan perlengkapan lain seperti kertas, pensil, krayon, cat, pastel, atau pena, dan tanpa perlu persiapan atau pembersihan. Sistem ini tumbuh dari ide yang dimiliki André Cassagnes, seorang ahli listrik Prancis, untuk menggambar dengan bubuk aluminium yang digerakkan oleh listrik statis dan kemudian dapat diguncang bebas dari permukaan gambar sehingga gambar baru dapat dibuat.
Menamai penemuannya “Ecran Magique,” yang berarti “layar ajaib,” ia mempresentasikannya di Pameran Mainan Internasional pada tahun 1959. Pengenalan Jerry Burger — saat itu Chief Engineer untuk Ohio Art Company — menghasilkan kolaborasi yang menghasilkan sistem yang masih menjadi inti dari produk Etch A Sketch hingga saat ini, dengan model pertama diproduksi pada 12 Juli 1960.
Etch a Sketch yang diproduksi terlihat sedikit seperti televisi: ia memiliki layar persegi panjang abu-abu dengan sudut membulat yang diatur dalam bingkai plastik merah. Ada tombol di sudut kiri bawah dan satu di kanan bawah. Anda memulai sketsa dengan mengocok kotak dengan kuat. Hal ini membuat bubuk aluminium menempel pada layar karena listrik statis.
Dengan memutar salah satu tombol untuk memulai, Anda akan memindahkan stylus ke dalam melintasi layar, menghilangkan bedak dan sedikit garis abu-abu gelap muncul, memperlihatkan lokasi stylus. Satu dial mengarahkan stylus ke atas atau ke bawah, sementara yang lain menggerakkannya ke kiri atau ke kanan. Dengan menyesuaikan tombol dengan hati-hati baik secara individual atau bersama-sama, gambar kerumitan yang luar biasa dapat dibuat. Gambar dapat disimpan atau — dengan membalik dan menggoyangkan Etch A Sketch untuk melapisi ulang layar dengan bedak — dihapus.
Saat ini, mainan Etch A Sketch tersedia dalam berbagai ukuran, termasuk mini, ukuran saku, travel, dan ukuran asli yang disebut klasik., yang memiliki layar 5 inci kali 7 inci (12.7 cm kali 17.8 cm. Selain itu, ada adalah mainan bertema Etch A Sketch yang dikaitkan dengan karakter anak-anak populer seperti Dora the Explorer, Go Diego Go, dan SpongeBob SquarePants.
Seniman Etch a Sketch, seperti George Vlosich III, yang berspesialisasi dalam potret, menghilangkan bubuk aluminium dan stylus bawaan dari mainan untuk melestarikan karya seni. Diperlukan waktu antara 70 dan 80 jam bagi Vlosich untuk menyelesaikan satu gambar. Seniman Etch A Sketch lainnya termasuk Kevin E. Davis, yang menyalin karya seni dan arsitektur terkenal dan Tim George, yang mulai menggunakan mainan itu untuk menghibur putrinya saat dia dirawat di rumah sakit, serta Jeff Gagliardi, Ron Morse , Nicole Falzone, dan Pauline Graziano.