Perkiraan pajak triwulanan pada dasarnya adalah pembayaran yang dilakukan kepada otoritas pajak daerah empat kali per tahun. Biasanya, seseorang atau majikan mengirimkan taksiran pajak triwulanan kepada otoritas pajak untuk menghindari hukuman karena terlambat atau kurang bayar. Orang yang bertanggung jawab untuk membayar pajak perkiraan triwulanan biasanya wiraswasta sebagai kontraktor independen atau pemilik tunggal bisnis. Biasanya orang itu bertanggung jawab penuh untuk membayar pajak. Namun, majikan dapat menahan persentase dari kewajiban pajak dan membuat perkiraan pembayaran atas nama karyawan.
Umumnya, individu membayar taksiran pajak dari berbagai jenis sumber pendapatan. Membayar pajak merupakan kewajiban penuh seseorang yang menerima imbalan atas pekerjaannya sebagai wiraswasta. Perkiraan pajak triwulanan juga dibayarkan dari bunga dan dividen yang dibayarkan dari investasi. Seseorang yang memiliki properti dan mengumpulkan pembayaran sewa mungkin juga harus melaporkan pembayaran tersebut sebagai pendapatan dan membayar pajak.
Sebagian besar pengusaha menahan perkiraan kewajiban pajak karyawan sebelum mengeluarkan gaji. Karyawan dapat mengisi formulir pajak yang mencakup status pengajuan, tanggungan, dan detail lain yang digunakan untuk menentukan kewajiban pajak. Dalam beberapa kasus, karyawan juga dapat membayar taksiran pajak untuk menutupi kemungkinan pemberi kerja tidak cukup memotong.
Karena pendapatan untuk wiraswasta dapat berfluktuasi, jumlah total kewajiban pajak untuk tahun tersebut dapat berubah. Orang tersebut harus membayar pajak perkiraan triwulanan berdasarkan pendapatan tahunan yang diproyeksikan untuk menghindari hukuman karena tidak membayar pajak yang cukup. Biasanya, orang tersebut menghitung pendapatan yang diperoleh selama tiga bulan setiap kuartal berdasarkan persentase yang ditetapkan oleh otoritas pajak.
Perhitungan untuk menentukan taksiran pajak triwulanan dapat mencakup kategori pengajuan dan kurung pajak berdasarkan tingkat pendapatan tahunan. Kategori dan braket pajak mungkin berbeda tergantung pada undang-undang pajak di negara masing-masing. Secara umum, kategori tersebut dapat mencakup proyeksi pendapatan untuk tahun berjalan dan pembayaran pajak untuk tahun sebelumnya.
Pembayaran pajak triwulanan biasanya untuk program sosial yang didanai oleh pemerintah daerah. Program yang didanai dapat bervariasi antar negara. Di AS, pajak ini dapat digunakan untuk pembayaran pensiun yang dikenal sebagai jaminan sosial, program asuransi kesehatan Medicare, dan pembayaran pajak pendapatan federal.
Sistem untuk membayar taksiran pajak triwulanan juga dapat bervariasi antar negara. Di beberapa negara, berbagai formulir yang berlaku untuk status pengajuan seseorang diisi dan dikirimkan ke otoritas pajak dengan pembayaran. Dengan negara lain, seseorang dapat menggunakan sistem online untuk melaporkan pendapatan dan melakukan pembayaran triwulanan berdasarkan jadwal pajak.
Beberapa negara mungkin memberikan opsi untuk mengajukan secara online atau melalui pos — mana saja yang nyaman bagi wajib pajak — sesuai dengan jadwal pembayaran. Otoritas pajak dapat menjadwalkan tanggal jatuh tempo yang harus dipatuhi seseorang saat melakukan pembayaran. Denda mungkin berlaku untuk pembayaran yang terlewat atau terlambat yang diterima setelah tanggal tersebut.