Escharotomy adalah prosedur pembedahan untuk memotong lapisan jaringan mati yang menebal pada tubuh korban luka bakar. Jaringan ini, yang disebut eschar, dapat membatasi sirkulasi dan berpotensi menyebabkan kerusakan pada ekstremitas. Dalam situasi di mana dokter yakin sirkulasi pasien terganggu, mungkin perlu menggunakan escharotomy untuk mengurangi tekanan dan memulihkan sirkulasi. Prosedur ini idealnya dilakukan di unit luka bakar dan mungkin melibatkan spesialis yang akrab dengan kebutuhan perawatan luka untuk korban luka bakar.
Orang dengan luka bakar parah mengembangkan lapisan eschar yang menebal selama proses penyembuhan. Bahan ini menutupi struktur internal yang rapuh dan mungkin perlu dibiarkan di tempatnya saat pasien sembuh, karena melepasnya akan secara efektif menguliti pasien. Namun, lapisan tebal jaringan mati juga menimbulkan beberapa risiko. Cairan dapat menumpuk di bawahnya, menyebabkan pembengkakan yang menyakitkan, dan kombinasi jaringan tebal dan pembengkakan dapat membatasi sirkulasi. Lebih lanjut, pasien dapat mengalami kontraktur, di mana otot-otot mereka berkontraksi dan tidak lepas, karena jaringan yang tebal dapat membatasi kebebasan bergerak.
Ahli bedah dapat menentukan apakah pasien memerlukan eskarotomi dengan pemeriksaan yang cermat. Ini mungkin melibatkan penggunaan radar doppler untuk memeriksa sirkulasi, tes saturasi oksigen pada darah, dan peregangan lembut untuk menentukan rentang pergerakan pasien. Eschar itu sendiri sudah mati dan tidak memiliki ujung saraf. Penyedia perawatan dapat memotongnya tanpa anestesi, tetapi pasien mungkin memerlukan obat penenang untuk kenyamanan karena pelepasan tekanan bisa menyakitkan.
Dalam prosedur eskarotomi, penyedia layanan memposisikan pasien di atas meja bedah dan memberikan tingkat anestesi atau sedasi yang sesuai dengan kasusnya. Korban luka bakar dapat mengalami rasa sakit yang hebat ketika mereka dipindahkan atau ditangani, dan anestesi umum mungkin diperlukan untuk kenyamanan. Mungkin juga perlu untuk mengamankan jalan napas, karena beberapa pasien mengalami kerusakan inhalasi yang dapat menjadi perhatian. Setelah pasien siap, ahli bedah eskarotomi dapat dengan hati-hati memotong eskar untuk mengekspos jaringan di bawahnya dan mengurangi tekanan.
Saat pasien pulih dari luka bakar, eschar perlahan dapat dihilangkan. Pasien luka bakar mungkin memerlukan cangkok kulit untuk mengganti kulit yang hilang atau rusak parah, bersama dengan penanganan yang cermat dari pembalut luka untuk memberikan perlindungan sebanyak mungkin pada jaringan hidup di bawahnya. Berminggu-minggu atau berbulan-bulan di unit luka bakar mungkin diperlukan, diikuti dengan operasi plastik rekonstruktif untuk mengatasi jaringan parut yang dalam dan cedera lain yang umum terjadi pada korban luka bakar.