External Serial Advanced Technology Attachment atau eSATA adalah antarmuka eksternal untuk teknologi SATA. Ini bersaing dengan FireWire 400 dan universal serial bus (USB) 2.0 untuk menyediakan kecepatan transfer data yang cepat untuk perangkat penyimpanan eksternal.
SATA menggantikan teknologi warisan ATA sebagai antarmuka bus internal generasi berikutnya untuk hard drive. Antarmuka SATA lebih ramping daripada ATA dan menyediakan arsitektur serial untuk kecepatan yang lebih tinggi daripada teknologi paralel yang lebih lama. Kabel eSATA sempit dan panjangnya bisa mencapai 6.56 kaki (2 meter), sedangkan kabel paralel jauh lebih lebar dan terbatas pada panjang 18 inci (45.7 cm). Dengan eSATA, kecepatan SATA diperluas untuk mencakup solusi penyimpanan eksterior.
Sementara eSATA mencapai kecepatan transfer setidaknya tiga kali lipat dari USB 2.0 dan FireWire 400, itu memang memiliki satu kelemahan. eSATA membutuhkan konektor dayanya sendiri, tidak seperti antarmuka yang disebutkan di atas. Namun, ini masih merupakan pilihan yang sangat baik untuk penyimpanan disk eksternal. Tidak seperti antarmuka USB dan FireWire, eSATA tidak harus menerjemahkan data antara antarmuka dan komputer. Hal ini meningkatkan kecepatan transfer data, sekaligus menghemat sumber daya prosesor komputer dan menghilangkan kebutuhan akan chip off-load ekstra.
Untuk motherboard desktop yang tidak memiliki konektor eSATA, kartu interkoneksi komponen periferal (PCI) dapat dibeli dan dipasang di slot PCI yang tersedia yang akan menyediakan antarmuka eSATA. Notebook dapat menggunakan perangkat eSATA eksternal yang dibuat untuk slot PCMCIA, PC Card, atau ExpressCard, tergantung pada model laptop. eSATA memungkinkan penggunaan drive SATA cepat untuk susunan disk eksternal, tidak hanya memperluas real estat penyimpanan yang berharga, tetapi juga memungkinkan penyimpanan portabel yang benar-benar cepat. Fitur hot-swappable eSATA membuat pemindahan disk dari kantor ke rumah, atau dari satu komputer ke komputer lain menjadi mudah. Administrator, teknisi TI, eksekutif periklanan dan pemasaran, dan bahkan pemain game mungkin menganggap ini bermanfaat.
SATA memiliki standar yang berbeda, dengan perangkat keras lama yang mendukung standar asli secara eksklusif. Dengan setiap iterasi SATA baru, kecepatan meningkat. SATA asli, atau SATA 150, memiliki kecepatan transfer data 150 megabyte per detik (MB/s). SATA 3G menggandakan kecepatan menjadi 300 MB/s atau sekitar 3 GB/s. Ini juga terkadang disebut sebagai SATA 300.
Saat membeli pengontrol eSATA atau kartu bus, pastikan itu mendukung standar SATA yang dibutuhkan oleh hard drive SATA Anda. Perangkat keras yang mendukung standar yang lebih baru biasanya kompatibel dengan perangkat lama, tetapi tidak berlaku sebaliknya. Kontroler eSATA yang dibuat untuk SATA 150, misalnya, tidak akan dapat mendukung kecepatan transfer yang lebih cepat dari hard drive SATA 300.