Epitel sederhana adalah satu lapis sel dalam tubuh manusia dan sebagian besar hewan. Baik permukaan tubuh internal maupun eksternal ditutupi lapisan sel dengan ketebalan yang bervariasi, dan lapisan ini umumnya dikenal sebagai epitel. Sebuah lapisan khusus sederhana penting karena hanya satu sel tebal. Biasanya ada empat jenis sel utama yang dapat membentuk lapisan tunggal semacam ini, yaitu skuamosa, kuboid, kolumnar, dan pseudostratifikasi. Masing-masing cenderung memiliki fungsi yang sedikit berbeda dan terletak di bagian tubuh yang berbeda. Di mana pun mereka berada, sel-sel yang berkumpul dalam formasi semacam ini biasanya bekerja dengan cara yang sama. Mereka penting dalam hal penyaringan, misalnya, dan juga bagus dalam mengurangi gesekan di tempat-tempat yang cenderung mengalami banyak gerakan.
Dasar-dasar Pelapisan Sel
Pada tingkat molekuler, hampir semua yang ada di tubuh manusia — dan di dalam tubuh kebanyakan hewan juga, dalam hal ini — terdiri dari sel-sel dengan ukuran dan komposisi yang berbeda-beda. Bagaimana sel-sel ini diatur dan dikelompokkan dapat mengatakan banyak tentang bagaimana mereka berfungsi. Dalam kasus epitel tunggal, sel-sel bergabung berdampingan tetapi tidak di atas satu sama lain. Secara praktis, ini berarti bahwa setiap sel menyentuh baik membran atau permukaan apa pun di bawahnya maupun permukaan apa pun di atasnya.
Fungsi dan Tujuan Utama
Ada beberapa contoh di mana pengaturan sel tunggal diinginkan, termasuk situasi di mana cairan perlu dengan cepat menyaring atau menyerap dari satu tempat ke tempat lain. Cairan yang menembus dinding sel di satu sisi tidak perlu jauh-jauh untuk keluar di sisi lain, dan dalam skenario ini sel dapat bertindak sebagai semacam penjaga gerbang. Struktur sel satu lapis juga menghasilkan sekresi cairan yang melumasi jaringan dengan baik untuk meminimalkan gesekan. Ini juga melapisi saluran tubuh sebagai sel sekretori, yang melepaskan bahan kimia yang disimpan, dan sebagai sel absorptif, yang efisien dalam menyerap zat.
Beberapa fungsi lain dari epitel sederhana termasuk lapisan pembuluh darah dan sel goblet, yang mengeluarkan musin yang larut dalam air untuk membentuk lendir. Lapisan lendir yang terbentuk menjebak mikroba, debu, dan kotoran ke dalam saluran. Sekresi lendir dapat dirangsang oleh asap, debu atau partikel lain di udara. Banyak fungsi spesifik sel bergantung pada jenis sel yang akan digunakan.
Epitel skuamosa
Epitel skuamosa sederhana adalah satu lapisan sel datar yang penampilannya mirip dengan pelat datar tipis. Sel dalam kategori ini sering permeabel dan paling sering ditemukan di mana molekul mikroskopis melewati membran melalui difusi atau filtrasi. Epitel skuamosa sederhana ditemukan di kapiler; di alveoli paru-paru, di mana pertukaran gas terjadi; dan di glomerulus ginjal, tempat urin mulai terbentuk.
Epitel Kuboid dan Kolom
Epitel kuboid sederhana ditemukan dalam satu lapisan sel mirip kubus. Sel kuboid memiliki inti bulat di tengahnya. Sel-sel ini melakukan fungsi kompleks seperti penyerapan atau sekresi. Epitel kuboid sederhana ditemukan di bagian sekretori kelenjar endokrin dan eksokrin serta di saluran pengumpul atau tubulus ginjal.
Seperti namanya, epitel kolumnar sederhana terdiri dari satu lapisan sel kolumnar yang memanjang dan berbentuk kolom, menyerupai sel kulit. Epitel kolumnar sederhana melakukan penyerapan atau sekresi dan ditemukan di lapisan sebagian besar organ saluran pencernaan, termasuk lambung, usus kecil, dan usus besar. Daerah lain dari tubuh di mana epitel kolumnar sederhana ditemukan termasuk saluran pernapasan bagian atas, rahim, dan bagian tengah sumsum tulang belakang.
Lapisan pseudostratifikasi
Epitel berlapis semu terdiri dari sel-sel epitel kolumnar sederhana yang tersusun dalam satu lapisan. Istilah “pseudostratifikasi” digunakan karena penampang sel palsu menyerupai lebih dari satu lapisan sel; lapisan yang jauh lebih tebal biasanya disebut sebagai “berlapis.” Epitel pseudostratifikasi terlibat dalam penyerapan atau sekresi. Tidak jarang ditemukan epitel sederhana jenis ini di saluran napas bagian atas, yaitu hidung dan bronkus, serta di rahim dan saluran tuba wanita.