Epidural transforaminal, kadang-kadang disebut injeksi glukokortikoid epidural, adalah suntikan yang diberikan ke saraf tulang belakang untuk meredakan nyeri punggung atau kaki yang ekstrem. Biasanya, ini diberikan untuk memberikan waktu kepada pasien untuk sembuh dari cedera, untuk melakukan latihan terapi fisik, dan kadang-kadang sebagai metode untuk menghindari kemungkinan pembedahan. Obat yang disuntikkan adalah obat anti inflamasi yang disebut kortison. Dua kategori spesifik dari injeksi ini adalah injeksi epidural toraks transforaminal, yang diberikan pada area punggung tengah, dan injeksi epidural lumbal transforaminal, yang diberikan pada punggung bawah. Yang pertama memberikan obat ke daerah tulang rusuk dan bagian tengah punggung, sedangkan yang kedua mengurangi rasa sakit pada punggung bagian bawah dan kaki.
Sebelum menjalani epidural transforaminal, pasien harus memberi tahu dokter jika mereka memiliki kondisi medis, seperti alergi atau gangguan pendarahan, atau jika mereka mengonsumsi obat apa pun, seperti pengencer darah. Beberapa pasien mungkin ingin menerima obat penenang ringan sebelum injeksi epidural transforaminal. Ini dapat diberikan secara intravena. Pasien kemudian akan berbaring tengkurap di atas meja x-ray sementara area injeksi disterilkan. Area kulit kemudian mati rasa dan fluoroskop, yang merupakan perangkat pencitraan, digunakan untuk memastikan penempatan jarum yang benar, bersama dengan pewarna kontras yang disuntikkan.
Setelah dokter memiliki gambaran yang jelas tentang area yang tepat, ia akan memasukkan jarum yang mengandung obat kortison ke dalam saraf tulang belakang. Hal ini cukup umum bagi pasien untuk melihat beberapa mati rasa selama beberapa jam setelah injeksi, yang mungkin terjadi di dada, kaki, atau lengan. Mereka harus menghindari mengemudi selama sisa hari itu dan menahan diri dari aktivitas fisik yang berat. Aktivitas normal dan mengemudi dapat dilanjutkan pada hari berikutnya, dan pasien harus mulai bekerja dengan terapis fisik mereka. Es harus dioleskan ke area injeksi setiap empat jam untuk hari pertama.
Pasien harus melaporkan setiap perubahan tingkat nyeri mereka ke dokter. Misalnya, jika seseorang langsung merasa lebih baik setelah disuntik, saraf yang disuntik adalah akar penyebab rasa sakit. Ini berguna untuk tujuan diagnostik, dan dokter kemudian dapat menggunakan perawatan tambahan untuk mengatasi kondisi medis spesifik pasien, sesuai kebutuhan. Pasien lain mungkin merasakan nyeri parsial setelah epidural transforaminal, diikuti dengan pengurangan nyeri bertahap selama beberapa hari berikutnya. Bagi mereka yang hanya mendapatkan penghilang rasa sakit sebagian, hingga dua epidural transforaminal tambahan dapat dijadwalkan sekitar dua hingga empat minggu terpisah.
Secara umum, komplikasi dari epidural transforaminal jarang terjadi. Beberapa pasien mungkin mengalami pendarahan, infeksi, dan kerusakan saraf. Ketidaknyamanan selama beberapa hari pertama, nyeri, dan peningkatan kadar gula darah juga telah dilaporkan. Jarang, kelumpuhan, memburuknya rasa sakit, atau kegagalan injeksi untuk memperbaiki rasa sakit dapat terjadi. Mereka yang mengalami efek samping harus menghubungi dokter sesegera mungkin.