Epidural leher adalah perawatan yang digunakan untuk menghilangkan rasa sakit di leher seseorang. Jenis suntikan ini juga terbukti bermanfaat bagi orang yang mengalami nyeri di bahu dan bagian atas lengannya selain di leher. Epidural leher mungkin merupakan pilihan yang baik ketika dokter ingin memberikan obat langsung ke area tubuh pasien yang nyeri. Untuk tujuan ini, dokter menyuntikkan obat langsung ke ruang yang mengelilingi membran yang menutupi sumsum tulang belakang dan akar saraf. Suntikan sering mencakup campuran obat penghilang rasa sakit dan obat anti-inflamasi.
Meskipun nyeri punggung mungkin menjadi topik diskusi yang lebih sering, nyeri leher juga merupakan masalah umum bagi banyak orang. Sayangnya, leher rentan terhadap cedera dan kondisi kronis yang dapat menyebabkan rasa sakit yang parah dan terus-menerus. Misalnya, saraf terjepit, degenerasi cakram, taji tulang, dan berbagai kondisi lain dapat menyebabkan nyeri leher. Seringkali, obat oral gagal untuk mengobati jenis rasa sakit ini secara efektif, dan pijat serta teknik pengendalian rasa sakit lainnya mungkin tidak meredakannya. Dalam kasus seperti itu, dokter mungkin menyarankan pemberian epidural leher.
Epidural leher melibatkan injeksi obat yang disebut anestesi dan steroid ke dalam tubuh pasien. Obat-obatan ini membantu mengurangi peradangan di area tersebut dan meredakan rasa sakit pasien. Tidak seperti banyak suntikan pereda nyeri lainnya, epidural leher tidak ditujukan untuk aliran darah seseorang. Dengan epidural leher, obat yang dimaksudkan untuk meredakan nyeri dan peradangan disuntikkan ke area yang disebut ruang epidural.
Sumsum tulang belakang pasien dan akar saraf lehernya dikelilingi oleh membran yang disebut sebagai dura. Pada gilirannya, area yang disebut ruang epidural mengelilingi dura. Melalui ruang epidural saraf mengirimkan sinyal yang memengaruhi leher dan ekstremitas atas seseorang. Ketika dokter melakukan epidural leher, mereka menyuntikkan obat ke dalam ruang ini untuk mengurangi peradangan dan rasa sakit. Karena perawatan ini secara langsung mempengaruhi saraf yang memberikan sensasi nyeri, epidural biasanya efektif untuk meredakan gejala nyeri.
Dalam beberapa kasus, epidural dapat memberikan bantuan yang tidak terbatas dari rasa sakit. Namun, bantuan sementara dari nyeri leher lebih umum. Misalnya, seseorang yang menjalani epidural leher dapat menikmati penghilang rasa sakit selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan. Sayangnya, perawatan ini tidak selalu terbukti efektif.