Energi regangan adalah bentuk energi potensial yang dihasilkan oleh deformasi padatan. Saat benda padat mengalami deformasi, energi yang digunakan untuk mengubah bentuk benda tersebut disimpan. Energi ini dilepaskan ketika barang yang cacat kembali ke bentuk aslinya. Energi yang tersimpan ini disebut energi regangan sebagai cara untuk menggambarkan efek energi pada padatan. Energi ini adalah bagian dari kelas energi yang lebih besar yang disebut energi potensial; grup ini terdiri dari energi tersimpan yang menunggu untuk digunakan.
Ketika item tegang, itu dipaksa untuk melakukan sesuatu yang tidak seharusnya dilakukan. Dengan energi regangan, regangan disebabkan oleh memaksa barang untuk memegang bentuk atau posisi yang berbeda dari yang diinginkannya. Ini bisa sesederhana menekuk cabang pohon atau serumit deformasi yang terjadi pada sistem pendaratan jet tempur.
Energi regangan dalam suatu benda umumnya sama dengan jumlah energi yang diterapkan pada benda yang mengalami regangan. Ini pada dasarnya berarti bahwa benda padat akan menyerap dan menyimpan energi yang diberikan padanya. Ketika energi dilepaskan, umumnya sama dengan jumlah yang ditahan. Akibatnya, suatu objek dapat memiliki energi yang diterapkan padanya, kemudian menahannya sampai dibutuhkan dan akhirnya melepaskan jumlah total energi kembali ke sistem tanpa kehilangan.
Satu-satunya saat kerugian akan terjadi adalah ketika energi regangan mendekati atau melewati titik deformasi plastis padatan. Pada titik ini, benda padat akan mengalami perubahan permanen menjadi bentuk lain. Energi yang tersimpan dalam item digunakan untuk mengkatalisasi perubahan. Deformasi ini perlahan akan menghilangkan energi regangan sampai semuanya berubah menjadi transformasi atau menjadi panas. Jika objek dilepaskan sebelum deformasi selesai, sejumlah kecil energi akan dilepaskan seperti biasa.
Contoh sederhana terbaik dari energi regangan adalah pegas sederhana. Ketika seseorang mendorong pegas ke bawah, dia mengerahkan gaya pada pegas padat. Energi ini pergi dari orang dan ke objek. Selama pegas ditekan, semua energi itu hanya duduk di dalam objek. Ketika pegas dilepaskan, energi berubah dari energi regangan potensial menjadi energi kinetik. Jika pegas ditahan terlalu lama sehingga bentuknya berubah, maka sebagian atau seluruh energi akan hilang karena deformasi.