Endolymph adalah cairan kaya kalium yang ditemukan di dalam labirin membran telinga bagian dalam manusia. Kadang-kadang juga dikenal sebagai cairan Scarpa setelah Antonio Scarpa, ahli anatomi Italia abad ke-18 yang pertama kali menemukan bahwa telinga bagian dalam dipenuhi dengan cairan. Ini biasanya salah satu dari dua cairan utama yang ditemukan di telinga bagian dalam yang dikenal secara kolektif sebagai “cairan koklea.” Endolimfa memiliki komposisi yang sangat berbeda dengan cairan ekstraseluler yang terdapat di tempat lain di tubuh, termasuk perilimfe yang merupakan cairan koklea lainnya. Ia juga memiliki dua peran unik: membantu pendengaran dengan menyerap dan mengarahkan gelombang suara, dan juga membantu keseimbangan dengan meningkatkan stabilitas elektrokimia yang segera diteruskan ke otak. Bahkan perubahan kecil dalam komposisi dan volume menyebabkan perubahan besar dalam keseimbangan, koordinasi, dan pendengaran seseorang.
Memahami Telinga Bagian Dalam Secara Umum
Meskipun telinga manusia kecil, mereka dipenuhi dengan banyak daerah yang sangat kompleks dan khusus yang dapat berdampak signifikan pada kualitas hidup seseorang. Area yang dikenal sebagai “telinga bagian dalam” sering dianggap sebagai yang paling khusus dan sensitif, jadi mungkin tidak mengherankan bahwa di sinilah cairan endolimfatik yang penting disimpan.
Dalam proses yang dikenal sebagai transduksi, telinga bagian dalam mengubah suara yang masuk ke saluran telinga menjadi sinyal listrik yang dibawa ke otak. Telinga bagian dalam berisi serangkaian ruang berisi cairan. Sebuah struktur yang disebut labirin tulang terdiri dari ruang depan pusat, tiga kanal setengah lingkaran, dan koklea berbentuk spiral, dan setiap substruktur berisi bagian yang sesuai dari apa yang dikenal sebagai labirin membran. Labirin inilah yang dipenuhi cairan.
Utrikulus dan sakulus di vestibulum dan duktus semisirkularis di kanalis semisirkularis berperan dalam menjaga keseimbangan, dan skala media di koklea berperan dalam pendengaran. Sementara itu, perilimfe encer, cairan ekstraseluler khas yang sebanding dengan plasma atau cairan serebrospinal, mengisi ruang di labirin tulang yang mengelilingi membran membran.
Fungsi Cairan dan Peran Utama
Pada orang sehat, cairan mengalir melalui bilik telinga bagian dalam hampir secara konstan. Gerakan ini merangsang sel-sel saraf, terutama sel-sel reseptor, dalam menanggapi gelombang suara, dan ini adalah bagian besar dari bagaimana otak menafsirkan suara baik dalam hal volume keseluruhan maupun hal-hal seperti nada dan nada. Cairan juga menyampaikan sinyal penting tentang kepala dan posisi tubuh yang lebih besar di ruang angkasa, yang berperan penting dalam memberikan keseimbangan. Saat seseorang memiringkan dan membungkuk, cairan juga bergerak; perubahan dilaporkan ke otak untuk memungkinkan kalibrasi dan mencegah pusing, vertigo, dan masalah terkait lainnya.
Sekresi
Kalium dalam cairan disekresikan dari stria vaskularis. Kandungan kalium yang tinggi berarti bahwa unsur itu, bukan natrium, yang mempertahankan gradien listrik dalam sel dalam cairan secara lebih umum. Fitur penting lainnya termasuk kandungan kalsium rendah cairan dan muatan positif tinggi, yang dikenal sebagai potensi endokoklea.
Perilymph dan endolymph tidak mengalir antar daerah seperti yang pernah dipikirkan oleh ahli anatomi awal. Sebaliknya, mereka dipertahankan oleh proses transportasi ion lokal. Cairan endolimfatik memiliki komposisi kalium tinggi, rendah natrium yang unik dan kandungan ion total yang jauh lebih tinggi daripada perilimfe. Tidak seperti banyak cairan tubuh lainnya, keduanya tidak disekresikan dan diserap kembali.
Masalah Umum dan Ketidakseimbangan
Penyakit Meniere adalah gangguan yang berhubungan secara khusus dengan cairan ini dengan gejala termasuk gangguan pendengaran frekuensi rendah, telinga berdenging, pusing dan perasaan tertekan di telinga. Pada pasien yang memiliki penyakit Meniere, tingkat cairan jauh lebih tinggi dari yang seharusnya, menciptakan kondisi yang dikenal sebagai hidrops endolimfatik. Akibatnya, beberapa bagian membran yang mengelilingi cairan pecah atau mengalami kebocoran. Pelepasan endolimfe ke perilimfe bersifat racun dan mengganggu komposisi kimia normal telinga bagian dalam, yang menyebabkan gangguan pendengaran. Juga, gerakan cepat atau berputar dapat menyebabkan pemicu palsu cairan saat bergerak, mengakibatkan pusing dan kemungkinan mabuk perjalanan.