Endokrinologi adalah studi tentang sistem endokrin, yang mengacu pada kelenjar tubuh—organ yang membuat hormon—dan hormon yang dihasilkannya, bagaimana fungsinya, dan kelainannya. Endokrinologi juga merupakan cabang kedokteran yang mengkhususkan diri dalam diagnosis dan pengobatan gangguan endokrin. Dokter yang berspesialisasi dalam endokrinologi disebut ahli endokrin.
Endokrinologi juga merupakan nama jurnal yang diterbitkan oleh Endocrine Society. Artikel dalam jurnal tersebut membahas topik-topik seperti faktor pertumbuhan, reproduksi, neuroendokrinologi, steroid, tiroid, dan fisiologi. Jurnal diterbitkan setiap bulan. Jurnal masyarakat lainnya adalah Endocrine News, Endocrine Review, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, dan Molecular Endocrinology.
Ada beberapa spesialisasi dalam bidang medis endokrinologi. Ahli endokrinologi reproduksi terutama berfokus pada masalah kesuburan dan fungsi menstruasi. Ahli endokrinologi anak mengkhususkan diri pada gangguan endokrin yang mempengaruhi anak-anak, sementara ahli endokrin dewasa fokus pada gangguan di luar area reproduksi yang mempengaruhi orang dewasa.
Kelenjar dari sistem endokrin adalah kelenjar adrenal, hipotalamus, ovarium, pankreas, paratiroid, hipofisis, testis, dan tiroid. Hormon yang dihasilkan oleh sistem endokrin sangat penting dalam banyak aktivitas tubuh. Kegiatan tersebut meliputi reproduksi, metabolisme, pertumbuhan, dan perkembangan.
Ketika ada yang tidak beres dalam sistem endokrin atau hormon tidak seimbang, seseorang mungkin perlu mencari spesialis endokrinologi. Contoh kondisi yang sering dikonsultasikan dengan ahli endokrin meliputi penyakit Addison, amenore, diabetes mellitus, kanker kelenjar endokrin, disforia gender, gondok, gangguan pertumbuhan, hermafroditisme, hiperparatiroidisme, hipertensi, hipertiroidisme, hipoglikemia, hipopituitarisme, hipotiroidisme, infertilitas, gangguan lipid seperti kolesterol tinggi, gejala menopause, gangguan metabolisme, osteoporosis, dan rakhitis. Beberapa dari kondisi ini mungkin tidak secara langsung disebabkan oleh masalah sistem endokrin, tetapi endokrinologi mungkin masih terlibat dalam perawatan.
Diagnosis gangguan endokrin sering melibatkan pengujian. Respon dan fungsi kelenjar dapat dipastikan dengan merangsang atau menghambatnya dan memeriksa hasilnya melalui analisis darah. Selain itu, variasi normal dalam pertumbuhan dan perkembangan harus dibedakan dari perbedaan yang menandakan kelainan yang mendasarinya.
Perawatan untuk masalah sistem endokrin mungkin melibatkan sejumlah strategi yang berbeda. Dalam beberapa kasus, hormon dapat diblokir atau diganti. Pendekatan ini digunakan ketika kelenjar endokrin yang bersangkutan masing-masing hiperaktif dan hipoaktif, memproduksi terlalu banyak atau terlalu sedikit hormon. Perubahan dalam diet mungkin merupakan pengobatan lain, seperti obat yang diresepkan dan olahraga.