Enalapril atau Vasotec® adalah obat yang pada prinsipnya digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi (hipertensi) atau gagal jantung kongestif. Ini adalah salah satu dari beberapa obat yang disebut inhibitor ACE (angiotensin converting enzyme), yang menggambarkan kerja obat. ACE inhibitor mencegah zat kimia dalam tubuh yang disebut angiotensin I menjadi angiotensin II. Angiotensin II dikaitkan dengan penyempitan pembuluh darah (vasokonstriksi), yang dapat meningkatkan tingkat tekanan darah. Enalapril juga membantu mengurangi kadar cairan dan garam dalam tubuh yang dapat mengurangi tekanan darah tinggi dan gejala yang berhubungan dengan gagal jantung seperti edema (retensi air).
Ada beberapa ACE inhibitor berbeda yang tersedia dengan resep dokter, dan mereka tidak selalu menjadi pilihan pertama untuk mengobati tekanan darah tinggi. Dokter mungkin memilih enalapril untuk pasien mereka setelah meninjau riwayat kesehatan mereka dan mengevaluasi obat lain yang mereka pakai. Beberapa orang bukanlah kandidat yang baik untuk obat ini. Ini bisa termasuk wanita hamil atau mereka yang berencana untuk hamil karena obat tersebut dapat menyebabkan cacat lahir. Obat-obatan tertentu seperti diuretik, lithium, suplemen kalium, dan antikoagulan mungkin berarti menyesuaikan dosis Vasotec® atau memilih obat lain. Enalapril juga perlu diresepkan dengan hati-hati bila dikombinasikan dengan banyak obat lain untuk penyakit jantung atau diabetes, tetapi tidak jarang obat jantung dan inhibitor ACE ini digunakan bersama-sama; dosis mungkin hanya perlu penyesuaian.
Salah satu kekhawatiran terbesar dengan enalapril adalah dapat menyebabkan masalah jika seseorang mengalami dehidrasi. Obat menimbulkan masalah karena cara mengurangi kadar garam dalam tubuh. Ini dapat dengan cepat menyebabkan ketidakseimbangan elektrolit jika orang tidak cukup terhidrasi, atau jika mereka mengalami dehidrasi karena penyakit seperti flu perut. Dehidrasi dapat menyebabkan masalah ginjal atau tekanan darah yang sangat rendah, sehingga kondisi apa pun yang menyebabkan kehilangan air dengan cepat perlu diwaspadai. Jika orang tidak bisa mendapatkan cairan yang sesuai selama sakit perut atau saat berkeringat banyak karena panas atau aktivitas, mereka harus mendapatkan perawatan medis dan mungkin memerlukan cairan infus. Asalkan orang menjaga asupan cairan yang memadai, ini jarang menjadi masalah yang parah.
Beberapa efek samping enalapril yang umum tidak terlalu berbahaya, meskipun dapat mengganggu. Batuk paling sering dilaporkan, tetapi orang juga melaporkan sakit kepala, pusing, sulit tidur, mulut kering, sakit perut, ruam, atau kehilangan nafsu makan. Jika efek samping ini berlanjut, orang harus berbicara dengan dokter mereka, karena mungkin ACE inhibitor lain atau jenis obat tekanan darah lain yang lebih tepat.
Mereka yang menggunakan enalapril perlu waspada terhadap efek samping yang lebih serius. Pasien yang menggunakan obat ini harus segera mendapatkan pertolongan medis jika mereka pingsan, sedikit atau tidak ada buang air kecil, atau mengalami nyeri di dada atau sensasi detak jantung yang cepat. Meskipun jarang, efek samping lain seperti mudah memar, kulit pucat, gejala flu, atau retensi cairan yang kuat semuanya harus segera dibawa ke dokter.