Teknisi medis darurat (EMT) adalah profesional terlatih yang merespons situasi medis darurat, seperti kecelakaan mobil, kebakaran, atau cedera yang terjadi di rumah atau tempat kerja. Banyak yang berasumsi bahwa semua orang dalam profesi ini adalah paramedis, tetapi tidak demikian halnya. Mereka diklasifikasikan dalam tingkatan, tergantung pada tingkat pelatihan mereka. Hanya EMT 4 yang dianggap sebagai paramedis.
EMT 1 sering kali merupakan teknisi pertama yang tiba di lokasi kecelakaan. Mereka telah dilatih dalam CPR dasar dan pertolongan pertama. Hampir semua petugas pemadam kebakaran dan polisi memiliki setidaknya pelatihan level 1. Karena petugas pemadam kebakaran umumnya yang pertama tiba di lokasi kecelakaan, pelatihan semacam itu diperlukan untuk menilai situasi dan meminta bantuan lebih lanjut.
Dalam beberapa kasus, orang dengan penyakit serius yang rentan terhadap rawat inap darurat yang sering dapat membuat pengaturan dengan departemen pemadam kebakaran mereka untuk meminta layanan ambulans pada saat keadaan darurat. Ini umumnya hanya diperbolehkan di kota-kota kecil, dan sangat bergantung pada kerja sama petugas pemadam kebakaran setempat. Permintaan ini dibuat karena EMT 1 mungkin tidak dapat memenuhi kebutuhan seseorang dengan keadaan darurat medis secara memadai. Waktu bisa sangat penting, dan EMT dengan pelatihan lebih lanjut mungkin diperlukan segera.
Ketika ambulans tiba, umumnya dikelola dengan setidaknya satu orang dengan pelatihan EMT 4. Pengemudi ambulans lainnya dapat diklasifikasikan sebagai tingkat 2 atau 3. Kadang-kadang, ambulans dikelola oleh dua paramedis, tergantung pada ketersediaan dan sifat keadaan darurat.
Pelatihan EMT 2 atau 3 dianggap menengah. Teknisi ini dapat menggunakan defibrillator untuk membantu menyetrum jantung kembali ke ritme sinus normal. Mereka dapat memasukkan kateter untuk memberikan cairan intravena kepada pasien. Mereka juga melakukan CPR dan menilai korban untuk setiap trauma pada tubuh. Teknisi EMT 2 atau 3 dapat menempatkan pasien dengan dugaan trauma kepala atau leher di papan dan mengangkutnya. Penilaian mereka terhadap pasien sangat berharga ketika pasien dipindahkan ke rumah sakit.
Profesional dengan klasifikasi level 4 adalah paramedis. Selain dapat memberikan pelayanan di atas, paramedis dapat melakukan beberapa tindakan medis yang cukup kompleks di lapangan. Mereka diizinkan untuk memberikan obat untuk menghilangkan rasa sakit, atau untuk membantu seseorang dengan kesulitan jantung. Mereka juga dapat melakukan trakeotomi darurat atau intubasi untuk membantu memulihkan pernapasan normal. Informasi dari penilaian EMT 4 membantu rumah sakit mempersiapkan perawatan bagi siapa pun yang cedera parah atau sakit.
Semua EMT memerlukan pelatihan. Sebagian besar pekerja darurat di bidang apa pun memiliki status EMT 1, dan pelatihan dapat dimasukkan dalam pendidikan mereka di bidang lain. Orang dengan klasifikasi 2, 3, dan 4 biasanya bersekolah dan menerima setidaknya Gelar Associate dalam Sains Terapan. Beberapa paramedis melanjutkan studi untuk mendapatkan gelar Sarjana.
EMT tidak dihargai secara uang untuk pekerjaan mereka, yang dalam keadilan harus menawarkan pembayaran bahaya. Gaji teratas untuk sebagian besar EMT relatif rendah. Seringkali, petugas pemadam kebakaran dan polisi mendapat kompensasi yang lebih tepat. EMT mungkin diperlukan untuk menanggapi keadaan darurat yang membawa risiko besar, seperti mengangkut orang dengan penyakit serius dan menular, atau menjemput orang yang terluka di lingkungan yang berbahaya.
Jika memungkinkan, petugas pemadam kebakaran dan polisi berusaha menghilangkan unsur-unsur bahaya sebelum EMT tiba. Namun, hal ini tidak selalu memungkinkan, dan karenanya pekerjaan tersebut melibatkan risiko terhadap kesehatan dan mata pencaharian secara teratur.