Emolien, juga biasa disebut pelembab, adalah produk yang membantu melembutkan kulit atau merawat kulit yang menjadi kering. Kebanyakan emolien adalah bentuk minyak atau lemak, seperti minyak mineral, squalene, dan lanolin. Mereka bekerja dengan meningkatkan kemampuan kulit untuk menahan air, memberikan lapisan minyak pada kulit untuk mencegah kehilangan air, dan melumasi kulit.
Banyak bahan alami biasanya ditambahkan ke produk pelembab untuk memberi mereka sifat emolien. Jus dari tanaman lidah buaya mengandung emolien, dan biasanya ditambahkan ke lotion kulit. Tanaman ini telah lama digunakan untuk menjaga kelembaban kulit dan untuk menenangkan kekeringan dan masalah kulit lainnya. Suku Maya dan Inca menggunakan lidah buaya untuk meredakan sengatan matahari. Hari ini, digunakan dalam emolien khusus untuk membantu korban luka bakar sembuh dengan cepat dan dengan jaringan parut sesedikit mungkin.
Bahan lain yang biasa digunakan sebagai emolien adalah minyak jojoba. Seperti lidah buaya, minyak jojoba membantu menjaga kelembapan kulit. Minyak jojoba mirip dengan sebum, minyak yang secara alami ditemukan di kulit. Untuk itu, minyak jojoba membantu menjaga kelembapan kulit kering dan menekan produksi minyak pada kulit yang berminyak.
Vitamin A juga digunakan dalam banyak produk kulit sebagai emolien. Telah terbukti efektif dalam menjaga kesehatan kulit dengan meningkatkan jumlah kolagen di kulit, yang membantu menjaga kulit tetap lembab dan elastis. Bentuk vitamin A yang biasa digunakan sebagai emolien dalam lotion termasuk retinil, asam retinoat, palmitat, retinal, tretinoin, dan isotretinoin.
Vitamin E adalah bahan emolien lain yang biasa digunakan dalam pelembab, seperti minyak kedelai dan minyak alpukat. Ketiga emolien ini memberikan perlindungan bagi kulit dan membantu mempertahankan kelembapannya. Alpukat juga mengandung sejumlah besar vitamin A dan potasium.
Vitamin C juga merupakan emolien, serta antioksidan. Vitamin ini telah terbukti membantu membuat kulit lebih halus dan kencang bila diterapkan secara teratur. Selain itu, membantu menjaga kelembaban di kulit dan mencegah kulit dari kekeringan.