Sebagai gaya, emo mengambil inspirasi dari budaya punk dan gothic, dan riasan emo mungkin tampak mirip dengan tampilan gothic klasik, terutama bagi orang-orang yang tidak termasuk dalam salah satu subkultur ini. Maskara tebal, eyeliner, dan alas bedak pucat biasanya digunakan untuk mendapatkan tampilan emo. Meskipun gaya gothic dan emo memiliki beberapa elemen yang sama, tampilan emo lebih berwarna dan tidak terlalu gelap, baik dalam palet atau suasana hati, sering kali menyertakan sentuhan menyenangkan seperti glitter atau hati.
Bagi yang belum tahu, emo adalah gaya musik yang telah berkembang menjadi subkultur. Emo, kependekan dari emotional, mirip dengan punk, tetapi alih-alih intensitas kemarahan punk, emo lebih introspektif. Seperti gaya musik yang terinspirasi lainnya, emo telah mengembangkan kode pakaian dan modenya sendiri, termasuk tata rias emo.
Tampilan emo dimulai dengan foundation. Baik bedak atau foundation cair baik-baik saja. Tujuannya adalah untuk membuat wajah tampak rata dan pucat, dan menyembunyikan noda tersebut sangat penting untuk mendapatkan tampilan emo itu. Perona pipi umumnya tidak digunakan.
Riasan emo berfokus terutama pada mata. Maskara tebal biasanya digunakan, dengan pensil atau eyeliner cair untuk membuat mata menonjol. Eyeliner diterapkan di atas dan di bawah mata, dan dapat diterapkan lebih dari satu kali untuk menggambar garis yang lebih tebal di sekitar mata. Biasanya, eyeliner hitam digunakan, tetapi warna gelap lainnya dapat digunakan.
Eyeshadow adalah elemen penting lainnya. Warna gelap biasanya digunakan, tetapi nada neon terang dapat digunakan juga, dan warna dapat dipasangkan untuk kontras. Hitam dan merah biasanya digunakan bersamaan.
Bayangan dapat digunakan di bawah mata juga untuk tampilan teatrikal. Nada yang lebih cerah sering digunakan di sini untuk mengontraskan warna gelap yang digunakan pada kelopak mata atas, meskipun bayangan gelap yang digunakan pada kelopak mata bawah juga dapat menghasilkan tampilan yang dramatis. Tergantung pada warna yang dipilih, riasan emo bisa terlihat eksotis, merenung, atau bahkan berbingkai merah untuk tampilan yang penuh kecemasan.
Lipstik gelap sering dipilih untuk tampilan emo. Merah tua atau ungu biasanya digunakan. Emo adalah semua tentang mata, dan lipstik pucat atau tipis akan memberikan bibir tampilan yang lebih halus yang tidak akan mengalihkan perhatian dari mata. Strategi serupa berlaku untuk kuku, baik warna dramatis gelap atau pernis bening halus dapat dipilih.
Riasan dapat digunakan oleh kedua jenis kelamin untuk tampilan emo, dan hanya ada sedikit variasi dalam cara anak laki-laki dan perempuan menerapkan riasan emo mereka. Anak laki-laki umumnya membutuhkan lebih sedikit untuk mencapai tampilan emo, dan dapat fokus hampir seluruhnya pada mata. Ekstra seperti lipstik dan cat kuku dapat digunakan jika diinginkan, tetapi sepenuhnya opsional.